East Bengal: মরসুমের মাঝেই ইস্টবেঙ্গলে নতুন কোচ

কলকাতা : চলছে আইএসএল (ISL 2022-23)। মরসুমের মাঝে ইস্টবেঙ্গলে (East Bengal) নতুন কোচ। স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের (Stephen Constantine) সহকারী হিসেবে নিয়োগ করা হল শানমুগাম ভেঙ্কটেশকে। ময়দানে ফুটবল প্রেমীরা অবশ্য তাঁকে মনে রেখেছেন ‘ভেঙ্কি’ হিসেবেই। কলকাতা ময়দানে খেলে গিয়েছেন ভেঙ্কটেশ (Shanmugam Venkatesh)। শুধু তাই নয়, ইস্টবেঙ্গলেরও প্রাক্তন প্লেয়ার তিনি। ২০০২-৩ মরসুমে লাল-হলুদ জার্সিতে খেলেছেন। ১৭টি ম্যাচ খেলেছিলেন ইস্টবেঙ্গলের হয়ে। এ বার ইস্টবেঙ্গলের সহকারী কোচ হলেন তিনি। স্টিফেনের সঙ্গে কাজ করবেন। এই ভূমিকায় অবশ্য নতুন নন ভেঙ্কটেশ। তাই তুলে ধরল TV9Bangla।

প্লেয়ার হিসেবে ইস্টবেঙ্গলে জাতীয় লিগ এবং ডুরান্ড কাপ জিতেছেন। এ বার সহকারী কোচ হিসেবে দলকে সাফল্য এনে দেওয়ার দায়িত্ব পড়ল তাঁর কাঁধেও। ভারতীয় ফুটবল এবং কলকাতা ময়দানে অতি পরিচিত নাম ভেঙ্কি। ১৮ বছরের কেরিয়ারে সালগাওকার, মাহিন্দ্রা ইউনাইটেড, পুনে এফসি এবং কলকাতায় মোহনবাগানেও খেলেছেন। জাতীয় দলের হয়েও দারুণ সফল এই মিডফিল্ডার। ১৯৯৭-২০০৬ ভারতীয় দলে খেলেছেন এবং তিন বার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী ভারতীয় দলের সদস্য ভেঙ্কটেশ। খেলা ছাড়ার পর কোচিংয়েই মনোনিবেশ করেন ভেঙ্কি।

স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের সঙ্গেও কাজের অভিজ্ঞতা রয়েছে। জাতীয় দলের কোচ থাকাকালীন স্টিফেনের সহকারী হিসেবে দায়িত্ব সামলেছেন ভেঙ্কি। এএফসি এ লাইসেন্স কোচ ভেঙ্কি। ভারতের বয়সভিত্তিক দলের হেড কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। সম্প্রতি অনূর্ধ্ব-২০ ভারতীয় দল এএফসি এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে খেলেছে। সেই দলের কোচ ছিলেন ভেঙ্কটেশ। ভারতীয় দলের প্রাক্তন সহকারীকে এ বার ক্লাবে পেয়ে ইস্টবেঙ্গল কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন বলেন, ‘আমাদের কোচিং টিমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে ভেঙ্কি। ভারতীয় দলে ও আমার সহকারী হিসেবে দায়িত্ব সামলেছে। আমার কোচিংয়ে খেলেছেও। ইস্টবেঙ্গলের জন্য দক্ষ ফুটবলারদের চিহ্নিত করতে ও আমাকে দারুণ ভাবে সাহায্য করতে পারবে। ওর সঙ্গে পুনরায় কাজ করতে মুখিয়ে রয়েছি।’বিনো জর্জকে ইস্টবেঙ্গলের রিজার্ভ দলের দায়িত্বেই রাখা হল।