কলকাতা : শহরে বিশ্বকাপজয়ী গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। এমন একটা দিনে বেঙ্গালুরুতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল। মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও কুয়েত। অতীতে আটবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ট্রফি জিতেছে ভারত। কুয়েতের বিরুদ্ধে নবম ট্রফি জয়ের লক্ষ্যে নেমেছিলেন সুনীল ছেত্রীরা। শুরুতে অবশ্য ধাক্কা খেয়েছিল ভারত। মাত্র ১৪ মিনিটেই এগিয়ে যায় কুয়েত। ম্যাচের আগে ভারতের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান সতর্কবার্তা দিয়েছিলেন, ফিফা ক্রমতালিকায় কুয়েত যেখানেই থাকুক, খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ। ১০ সেকেন্ডের জন্য ভুল করলেও গোল করে দেবে। সেটাই যেন হল। যদিও টিম গেমে গোলের মুভ এবং ৩৯ মিনিটে ছাংতের গোলে সমতা ফেরায় ভারত। নির্ধারিত এবং অতিরিক্ত সময়েও ম্যাচের ফয়সালা না হওয়ায় গড়ায় টাইব্রেকারে। শেষ অবধি গুরপ্রীতের জোড়া সেভ, ৫-৪ ব্যবধানে জয়, চ্যাম্পিয়ন ভারত।
এই নিয়ে ১৩ বার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলল ভারত। চ্যাম্পিয়ন নবম বার। বিস্তারিত পড়ুন: সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গুরপ্রীতের হাতে ভারতের ‘নব-রত্ন’
আকাশ মিশ্রর পরিবর্তে অভিজ্ঞ লেফ্ট ব্যাক সুভাশিষ বসুকে নামালেন মহেশ গাওলি।
অতিরিক্ত সময়ের প্রথম ১৫ মিনিটের খেলা শেষ। কিন্তু স্কোর লাইনে কোনও পরিবর্তন হল না। ভারত ১-১ কুয়েত।
গুরপ্রীতের অনবদ্য সেভ। মহম্মদ আব্দুল্লার শট, ডান দিকে ডাইভ দিয়ে দারুণ সেভ। ফের ফ্রি-কিক। বক্সের ডানদিক থেকে ফ্রি-কিক নেয় কুয়েত। বিপদ হয়নি তেমন।
সাহাল আব্দুল সামাদের পরিবর্তে উদান্ত সিং।
বক্সের সামান্য বাইরে ফ্রি-কিক পেল কুয়েত। বিপজ্জনক পরিস্থিতি। মেহতাব ফাউল করেছিলেন। ওয়ালেই আটকে গেল ফ্রি-কিক। কর্নার। আপাতত বিপদ কাটল।
বক্সের বাইরে ফ্রি-কিক পেয়েছিল কুয়েত। সুনীল ছেত্রী সতীর্থদের দিকে জোরহাত করে অনুরোধ করেন, ফাউল কোরো না।
কিছুক্ষণ আগেই পরিবর্ত হিসেবে নামেন রোহিত কুমার। হলুদ কার্ড দেখলেন।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল। উত্তেজনার ম্যাচ হবে এমনটাই প্রত্যাশিত। কড়া হাতে পরিস্থিতি সামলাচ্ছেন রেফারি। বেশ কয়েকজন প্লেয়ারই শুধু নয়, কুয়েতের সহকারি কোচও হলুদ কার্ড দেখলেন।
কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে ফিরল স্বস্তি। সাহালের পাস থেকে ছাংতের গোল। ৩৮ মিনিটে সমতা ফেরাল ভারত। এদিনই বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার জিতেছেন ছাংতে।
আনোয়ারের চোট। পরিবর্তে নামলেন মেহতাব সিং। সন্দেশ ঝিঙ্গানের সঙ্গে সেন্ট্রাল ডিফেন্স সামলাবেন মেহতাব।
ম্যাচের ১৪ মিনিটে প্রথম গোল। শাবায়ের আলখালদির গোলে এগিয়ে গেল কুয়েত।
কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে শুরু হল ভারত-কুয়েত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল ম্যাচ।
সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট কল্যাণ চৌবে, সচিব সাজি প্রভাকরণ দুই দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করলেন।
লেবাননের মতো দলকে টাইব্রেকারে ৪-২ হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ওঠে ভারত। কুয়েতের বিরুদ্ধে আজ মেগা ফাইনালে ফিরছেন রক্ষণের স্তম্ভ সন্দেশ ঝিঙ্গান।