US Open 2021: হেরে ‘শান্তি’ পেলেন জকোভিচ

নিউ ইয়র্ক: সব ঠিকঠাকই চলছিল। ফাইনালে গিয়ে এমনটা হবে ভাবতেই পারেননি তিনি। আত্মবিশ্বাসের চূড়ায় থাকা নোভাক জকোভিচ (Novak Djokovic) এ ভাবে মাটিতে নেমে আসবেন, তা ভাবেননি জোকার ভক্তরাও। ফ্লাশিং মিডোয় মেদভেদেভের কাছে স্ট্রেট সেটে উড়ে গেলেন জোকার। শেষ কবে এমনটা হয়েছিল? এক একটা গ্র্যান্ড স্ল্যাম আসে, প্রতিপক্ষদের নিয়ে ছেলেখেলা করেন জকোভিচ। শেষ ১০ বছরে গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে উঠে হেরেছিলেন রাফায়েল নাদালের কাছে। গতকালের পর সেই তালিকায় জুড়ল দানিল মেদভেদেভের নাম। ফাইনালে স্ট্রেট সেটে উড়ে যাবেন, কল্পনাতেও ছিল না তাঁর।

মেশিন জকোভিচ। বিগত কয়েকবছরে টেনিস সার্কিটে এই নামেই পরিচিত সার্বিয়ান সুপারস্টার। হারতে জানেন না। ৪ ঘণ্টা পর এক একটা সেট জিতে উঠে এমন দেখায়, যেন আরও একটা ম্যাচে তিনি নামতে পারেন। ফিটনেসের বেঞ্চমার্ক তৈরি করেছেন ক্রীড়া দুনিয়ায়। এক একটা ফাইনালকে মহাকাব্যিক করে রেখেছেন। সেই জোকারই কিনা ২৫ বছরের মেদভেদেভের কাছে এ ভাবে উড়ে গেলেন? কল্পনা করা যায়নি ঠিকই। রবিবারের রাত ভুলতে চাইবেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা নিজেও। রবিবার জিতলেই এক সঙ্গে কতগুলো ইতিহাস তৈরি করে ফেলতে পারতেন জকোভিচ। ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে ৫৩ বছরের খরা কাটাতেন। রড লেভারদের সঙ্গে এক আসনে বসার সুযোগ। শুধু তাই নয়, ফেডেরার-নাদালের ২০টা গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড ছাপিয়ে টেনিস বিশ্বের মসনদে একা রাজত্ব করতেন। মঞ্চ প্রস্তুত ছিল। শুধু রাজত্ব হারিয়ে বসলেন। ২০টা গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড অবশ্য শীঘ্রই ভেঙে দেবেন। কিন্তু ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যাম? একটা বছরে কতটা সাফল্যের চূড়ায় থাকলে তবেই ওই মুকুট পাওয়া যায়। যা অর্জন করতে নিজের পারফরম্যান্সকে ছাপিয়ে যেতে হয়। মেদভেদেভের কাছে হার নিশ্চিত জেনে ব়্যাকেটটাকে মাটিতে বেশ কয়েকবার আছাড় মারলেন। রাগে, জ্বালায়, যন্ত্রণায়।

রুশ প্রতিপক্ষের কাছে স্ট্রেট সেটে হারের পর কী বললেন জকোভিচ? ফ্লাশিং মিডোয় দর্শকভর্তি গ্যালারির সামনে দাঁড়িয়ে সার্বিয়ান সুপারস্টার বললেন, ‘শান্তি পেয়েছি। খুশি হলাম, অবশেষে এই যাত্রাটা শেষ হল। এই টুর্নামেন্টের জন্য গত কয়েক সপ্তাহ ধরে নিজেকে মানসিক ভাবে তৈরি রাখছিলাম। টুর্নামেন্টটা শেষ হওয়ায় শান্তি পাচ্ছি। ভালো লাগছে, আমার দৌড় শেষ হয়ে গিয়েছে। একই সঙ্গে খারাপ লাগছে। হতাশ লাগছে। যে দর্শকরা আজ গ্যালারিতে আমার জন্য গলা ফাটিয়েছে, তাদের প্রতি সমবেদনা রইল।’

ম্যাচ শেষে সাংবাদিক সম্মেলনেও একই বার্তা দিলেন জোকার। বলেন, ‘কোর্টে দর্শকদের সামনে যেটা বলেছি, সেটাই সত্যি। আজকের পর সত্যিই শান্তি লাগছে। তবে এই হারটা গিলতে কষ্ট হচ্ছে। নিউ ইয়র্কের দর্শকরা বরাবরই আমার খুব প্রিয়। আজও তাদের কাছ থেকে সমর্থন পেয়েছি। এটা আজীবন মনে থাকবে।’ কিন্তু কেন এমনটা হল? ফাইনালে এ রকম পর্যুদস্ত কি ভাবেই বা হলেন? জোকার বলেন, ‘আমার পা আজ ঠিক জায়গায় পৌঁছাচ্ছিল না। আমি চেষ্টা করেছি। নিজের সেরাটা নিংড়ে দিয়েছি। তাও হলনা। মেদভেদেভ সার্ভিসে একের পর এক পয়েন্ট নেওয়ায় আমি চাপে পড়ে গিয়েছিলাম। সত্যি বলছি, আমি আজ ছন্দে ছিলাম না। এ রকমটা হয়েই থাকে।’ চোটের জন্য যুক্তরাষ্ট্র ওপেন থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন রজার ফেডেরার ও রাফায়েল নাদাল। ম্যাচ শেষে দুই টেনিস তারকার প্রতি শ্রদ্ধা রেখে জকোভিচ বললেন, ‘ওদের কাছ থেকে এখনও অনেক কিছু শেখার আছে। কি ভাবে চোয়াল শক্ত রেখে এগিয়ে যেতে হয়, তা ওদের থেকেই শেখা উচিত।’