দু’বছর পর সেমিফাইনালে সাইনা

প্যারিস: বছর দুয়েক আগে ইন্দোনেশিয়া মাস্টার্সের সেমিফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। তার পরের দু’বছর শুধুই হতাশা। সেই সাইনা নেহওয়াল (Saina Nehwal) দারুণ লড়ে ফের কোনও টুর্নামেন্টের শেষ চারে পা দিলেন। ওরলেন্স মাস্টার্সের (Orleans Masters) কোয়ার্টার ফাইনালে আমেরিকার আইরিশ ওয়াংকে হারালেন রোমাঞ্চকর ম্যাচে।

সাইনা শেষ চারে উঠলেও কোয়ার্টার ফাইনালেই লড়াই শেষ হয়ে গেল কিদাম্বি শ্রীকান্তের। ফ্রান্সের জুনিয়র পোপোভের বিরুদ্ধে স্ট্রেট গেমে হারেন ভারতীয় ব্যাডমিন্টন তারকা। মাত্র ৩১ মিনিটে ১৯-২১, ১৭-২১ হেরে ছিটকে গেলেন তিনি।

বিশ্বের ২০ নম্বর শাটলার সাইনা প্রথম গেমটা জিতেছিলেন আইরিসের বিরুদ্ধে, ২১-১৯। পরের গেমে দারুণ ফিরে আসেন আইরিশ। ১৭-২১ হেরে যান সাইনা। বেশ কিছু ভুল ত্রুটি দেখা গিয়েছিল ওই গেমে। কিন্তু পরের গেমে দারুণ ভাবে ফিরে আসেন টুর্নামেন্টের চতুর্থ বাছাই সাইনা। একঘণ্টারও বেশি সময় ধরে জমজমাট ম্যাচে শেষ হাসি হাসেন সাইনাই। শেষ চারে তাঁর প্রতিপক্ষ ডেনমার্কের লিন ক্রিস্টোফারসেন। যিনি ভারতের ইরা শর্মাকে হারিয়ে সাইনার বিরুদ্ধে নামবেন সেমিফাইনালে।

আরও পড়ুন: করোনা আক্রান্ত সচিন

অন্য ম্যাচে মেয়েদের ডাবলসে এন সিক্কি ও মিক্সড ডাবলসে ধ্রুব কাপিলাকে সঙ্গে নিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন অশ্বিনী পোনাপ্পা।

প্যারিসের এই টুর্নামেন্টের আকর্ষণ অবশ্য সাইনাই। ভারতীয় শাটলার অনেক দিন পর দারুণ ছন্দে খেলছেন। সামনেই অলিম্পিক। যে দিকে তাকিয়ে নিজেকে মেলে ধরার চেষ্টা করছেন সাইনা। চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে বিশ্ব ক্রমপর্যায়েও অনেকটা এগোতে পারবেন।