IPL 2025, MS Dhoni-Virat Kohli: বিরাট বনাম ধোনির থেকে বড় বিজ্ঞাপন আর কী হতে পারে!

আঠারোর অনুপ্রাস যেন! এতদিনে সাবালক হয়েছে আইপিএল। ১৮তে পা দিয়েছে ভারতের সামার ফেস্টিভাল। কী আশ্চর্য, এই ১৮-র আইপিএল মিলেমিশে গিয়েছে বিরাট কোহলির সঙ্গে। তাঁরও জার্সি নম্বর ১৮ যে! বলা হচ্ছে, এতদিনের খরা এবার নাকি কাটবে। ১৮ নম্বর জার্সির ক্রিকেটার জিতবেন ১৮তম আইপিএল! ক্রিকেট ঈশ্বর যদি তেমন কোনও স্ক্রিপ্ট লিখেই রাখেন, তাঁর প্রিয় ছাত্রকে ভুলে যাবেন? এখানেও যে থাকছে সংখ্যাতত্ত্ব। তবে অনুপ্রাস নয়। স্বতন্ত্র সংখ্যাতত্ত্ব। আর সেই সংখ্য়া অবাক করে দেওয়ার মতো।

বুড়ো বয়সে রঞ্জি খেলেছেন অনেকে। ৩৭এও আন্তর্জাতিক ডেবিউ হয়েছে অনেকের। তাই বলে ৪৩এ আইপিএল? ফিটনেসের কোনও মার্গে পা রাখলে এটা সম্ভব? হাঁটুতে অপারেশন সত্ত্বেও, ধারাবাহিক ক্রিকেটের বাইরে থাকা সত্ত্বেও? মহেন্দ্র সিং ধোনি যেন এক গ্রহের মানুষ। বয়স থাবা বসাতে পারে না শরীরে। ক্ষীপ্রতা কমে না। সেই ঝলসানো রানিং বিটউইন দ্য উইকেট। যাবতীয় তীক্ষ্মতা অটুট। ক্ষুরধার ক্রিকেট মস্তিকটাও। ১৮র আইপিএল, ৩৬এর বিরাট আর ৪৩এর ধোনি— এক মঞ্চে তিনের রোমাঞ্চকর উপস্থিতি দেখতে চলেছে শুক্র-সন্ধে। পুরনো চাল ভাতে বাড়ে, নাকি অন্যের জয়ে থাবা মারে, আলোচ্য তো সেটাই।

সিএসকে-আরসিবি ম্যাচের আরও নায়ক আছে। মাঠে তাঁদের ছায়া কিংবা ছাপ দুইই দেখা যাবে। কিন্তু বিরাট বনাম ধোনির থেকে বড় বিজ্ঞাপন আর কী হতে পারে! ১৮-র আইপিএলও জানে, তাকে জিততে হলে ৩৬এর বিরাট আর ৪৩এর ধোনিকেই চাই! না হলে মাঠে লোক টানবে কী করে?