Inspirational Story: বয়স ১০২! এই বয়সেও বাজারে সব্জি বিক্রি করেন লক্ষ্মীবালা

কোলাঘাট: চাকরি যাঁরা করেন তাঁদের অধিকাংশকেই অবসর নিতে হয় ৬০ বছর বয়সে। অনেকে অবসরের পরও বিভিন্ন কাজকর্মের সঙ্গে যুক্ত থাকেন। অনেকে শারীরিক কারণে তা পেরে ওঠেন না। তবে খেটে যাঁদের খেতে হয়, তাঁদের বেশি বয়সেও রোজগারের প্রয়োজনে কাজে যেতে হয়। কিন্তু বয়স ১০০ বছর পেরিয়ে গিয়েছে, তিনি নিয়মিত কাজ করছেন, এ রকম খুব কমই দেখা যায়। সে রকমই এক বৃদ্ধা সামনে এসেছে। ওই বৃদ্ধার বাড়ি পশ্চিমবঙ্গে। পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার কোলাঘাটে। সেখানকার নতুন বাজার এলাকায় সব্জি বিক্রি করেন ওই বৃদ্ধা। তাঁর নাম লক্ষ্মীবালা দেবী। বয়স ১০২ বছর। সপ্তাহে সোমবার এবং শুক্রবার ওই বাজারে এসে সব্জি বিক্রি করেন তিনি। তাঁর কাছে বয়স একটি সংখ্যা মাত্র। জীবনের যাত্রা তাঁর কাছে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

জানা গিয়েছে, লক্ষ্মীবালা দেবী জন্মেছিলেন কোলাঘাটের বাগধিরা গ্রামে। ১৯২০ সালে জন্ম তাঁর। কম বয়সে ভারত ছাড়ো আন্দোলনেও অংশ নিয়েছেন তিনি। ছোট থেকেই পরিবারে অভাব ছিল নিত্যসঙ্গী। বাড়ির চাপে মাত্র ১৩ বছর বয়সে বিয়ে করতে হয়েছিল তাঁকে। তাঁর বিয়ে হয়েছিল যোগীবেদ গ্রামে। স্বামীকে সাহায্য করার জন্য সব্জি বিক্রি শুরু করেন তিনি। যৌবনে শুরু করা কাজ এখনও বন্ধ করেননি তিনি।

লক্ষীবালার ৬টি সন্তান। পাঁচ মেয়ে ও এক ছেলে তাঁর। ছেলের বয়স যখন ৭ বছর ছিল তখন তাঁর স্বামী মারা যান। তার পর সংসারের পুরো দায়িত্বই চাপে তাঁর কাঁধে। সেই থেকে চলছে। যদিও পরিবারের বোঝা এখন কিছুটা কমেছে। লক্ষ্মীবালা ছেলের কোলাঘাটের বাজারেই একটি চায়ের দোকান রয়েছে। এখন ছেলের সাইকেলে চেপে বাজারে আসেন লক্ষীবালা। স্থানীয় কৃষকদের থেকে সব্জি কিনে বিক্রি করেন। দুপুর অব্দি সব্জি বিক্রি করেন তিনি।