Axar Patel: ‘ব্যাকআপ’ ট্যাগ অতীত, আইপিএলে DC-র ব্যাটন সামলানো অক্ষর প্যাটেলের চ্যালেঞ্জ
IPL 2025, DC: অক্ষর কঠোর পরিশ্রম করেই এই জায়গায় পৌঁছেছেন। এই পথ মোটেও মসৃণ ছিল না। ক্রিকেট মহলে এক সময় প্রবল ভাবে অক্ষরকে বলা হত 'রবীন্দ্র জাডেজার ছায়া'। নিজের দক্ষতায় সেখান থেকে বেরিয়ে এসেছেন।
বাপুর উপর ভরসা রাখো… দিল্লি ক্যাপিটালসের (DC) নেতৃত্বের ব্যাটন পেয়ে এই বার্তাই দিয়েছিলেন অক্ষর প্যাটেল (Axar Patel)। ৭ বছর ধরে দিল্লির সঙ্গী। সদ্য ভারতের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছেন। তারপরই আইপিএলের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজির নেতৃত্বের দায়িত্ব এসেছে অক্ষরের হাতে। একসময় ব্যাকআপ প্লেয়ারের খাতায় ছিলেন। সেখান থেকে জাতীয় দলে নিজের জায়গা মজবুত করেছেন। শুধু তাই নয়, নিজের আইপিএল টিমের ভরসাও পেয়েছেন। তাই তো যে দলে লোকেশ রাহুলের মতো প্লেয়ার রয়েছেন, যাঁর আবার নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতাও রয়েছে, তাঁকে ক্যাপ্টেন না করে অক্ষরে আস্থা রেখেছে দিল্লি।
এক সময় টিম ইন্ডিয়ার তৃতীয় পছন্দের স্পিনার হিসেবে অক্ষরকে ধরা হয়। অর্থাৎ যখন কোনও স্পিনার চোট পেতেন, সুযোগ মিলত অক্ষরের। এরপর ধীরে ধীরে রোহিত, গম্ভীরদের ভরসার পাত্র হয়ে উঠেছেন। অতীত ঘাঁটলে দেখা যাবে, আগে সাত-আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে পাঠানো হত তাঁকে। ছবিটা বদলেছে। এখন রাহুল, জাডেজার আগেও ব্যাটিংয়ে পাঠানো হয় তাঁকে।
অক্ষর কঠোর পরিশ্রম করেই এই জায়গায় পৌঁছেছেন। এই পথ মোটেও মসৃণ ছিল না। ক্রিকেট মহলে এক সময় প্রবল ভাবে অক্ষরকে বলা হত ‘রবীন্দ্র জাডেজার ছায়া’। নিজের দক্ষতায় সেখান থেকে বেরিয়ে এসেছেন। ব্যাটিং অর্ডারে প্রোমোশনও মেলে। ধীরে ধীরে পাঁচে ধারাবাহিক ভাবে ব্যাটিং করে সাফল্যের স্বাদও পেয়েছেন। ভারতের হেড কোচ গম্ভীর থেকে শুরু করে ক্যাপ্টেন রোহিত সকলকেই পাশে পেয়েছেন অক্ষর।
বাপু সব পথ পেরিয়ে পড়েছেন নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে। দিল্লি একবারও আইপিএল ট্রফি জেতেনি। ২০২০ সালে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হেরে রানার্স হয়ে থেমেছিল দিল্লি। ঋষভ পন্থকে মেগা নিলামের আগে দিল্লি রিটেন করেনি। নিলাম মঞ্চে RTM ব্যবহার করেছিল। কিন্তু দরে পেরে উঠতে পারেনি দিল্লি। ফলে পন্থ হাতছাড়া হয়। লোকেশ রাহুল লখনউ ছাড়েন নিলামের আগে। জেড্ডায় নিলামে দিল্লি কিনে নেয় তাঁকে। তিনিই ছিলেন ক্যাপ্টেন হিসেবে প্রথম পছন্দের। সঙ্গে অক্ষর। রাহুল নেতৃত্বের দায়িত্ব নিতে চাননি। তাই অক্ষরেই আস্থা।
দিল্লির হাফ ক্যাপ্টেন কি অক্ষর? এমনটা বলার কারণ? আসলে দিল্লি সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব দিয়েছে ফাফ ডু’প্লেসিকে। তাঁর অভিজ্ঞতার ভাঁড়ার পূর্ণ। আইপিএলেও নেতৃত্ব দিয়েছেন। ফলে তাঁর থেকে অক্ষরের যেমন শেখার থাকবে, পাশাপাশি একটা চাপও কাজ করবে। সব মিলিয়ে এই নয়া চ্যালেঞ্জে তিনি বাজিমাত করতে পারেন কিনা সেটাই দেখার।
আইপিএলের আরও খবর পড়তে ক্লিক করুন এই লিঙ্কে।
