ঘরের মাঠে টানা তৃতীয় ম্যাচ। প্রথম দুটি ম্যাচের মধ্যে একটি করে জয় ও হার। চিন্নাস্বামীতে প্রথম ম্যাচে পঞ্জাব কিংসকে হারিয়েছিল আরসিবি। যদিও গত ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে হার। লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত আরসিবি অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসির। পিচে সবুজ আভা। ডুপ্লেসি বলছেন, ‘গত ম্যাচে পাওয়ার প্লে-তে ব্যাটিং ভালো হয়েছিল। এমন একজনকে চাই, যে হাল ছাড়বে না। ভুল থেকে দ্রুত শিক্ষা নিতে হবে। আমার ধারনা পরের দিকে ব্যাটিং সহায়ক হবে পিচ।’
মহেন্দ্র সিং ধোনি ছাড়া কোনও প্রতিপক্ষ প্লেয়ার কিংবা ক্যাপ্টেনের জন্য এত চিৎকার হয় গ্যালারিতে? লোকেশ রাহুলের জন্য হল। যতই তিনি লখনউ সুপার জায়ান্টসের ক্যাপ্টেন কিংবা প্রতিপক্ষ হন, রাহুল তো বেঙ্গালুরুর ছেলে। নিজের হোম ম্যাচে সমর্থন পাবেন, এটাই প্রত্যাশিত। রাহুলও এই পরিস্থিতিতে উচ্ছ্বসিত। বলছেন, ‘এখানে যতবারই আসি আলাদা অনুভূতি কাজ করে। গত ম্যাচে দলের জয়ের চেয়েও আলোচনা চলছিল মায়াঙ্ক যাদবকে নিয়ে। ও যেন রকেটের গতিতে বোলিং করছিল। ওকে দুর্ভাগ্যজনক ভাবে এত দিন খেলাতে পারিনি। আশা করি, যত ম্যাচ খেলবে, উন্নতি করবে।’
দু-দলেই একটি করে পরিবর্তন হয়েছে। বোলিং কম্বিনেশনে বদল করেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। ক্যারিবিয়ান পেসার আলজারি জোসেফের পরিবর্তে এই ম্যাচে আরসিবি খেলাচ্ছে ইংল্যান্ডের বাঁ হাতি পেসার রিস টপলিকে। অন্য দিকে, লখনউ শিবিরে মহসিন খানের পরিবর্তে যশ ঠাকুর।
আরসিবি একাদশ: ফাফ ডুপ্লেসি, বিরাট কোহলি, রজত পাতিদার, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ক্যামেরন গ্রিন, অনুজ রাওয়াত, দীনেশ কার্তিক, যশ দয়াল, রিস টপলি, মায়াঙ্ক ডাগর, মহম্মদ সিরাজ।
লখনউ সুপার জায়ান্টসের একাদশ – কুইন্টন ডি’কক, দেবদত্ত পাড়িক্কাল, লোকেশ রাহুল, নিকোলাস পুরান (অধিনায়ক), মার্কাস স্টইনিস, আয়ুষ বাদোনি, ক্রুণাল পান্ডিয়া, রবি বিষ্ণোই, যশ ঠাকুর, মায়াঙ্ক যাদব ও সিদ্ধার্থ।