Karun Nair Comeback: আট বছর পর প্রত্যাবর্তন, ইংল্যান্ডে ‘বিরাট’ শক্তি করুণ নায়ার!

কলকাতা: ভারতীয় ক্রিকেট এক সময় তাঁকে মহাতারকার আসনে বসিয়ে দিয়েছিল। টেস্টে পা রেখেই অবিশ্বাস্য সাফল্য। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চেন্নাই টেস্টে ট্রিপল সেঞ্চুরি করেছিলেন। এমন অবাক করা পারফরম্যান্স যাঁর, তিনি তো ভবিষ্যৎ হয়ে উঠবেন দেশীয় ক্রিকেটের। কিন্তু সেই স্বাভাবিক গল্পে ইতি পড়ে গিয়েছিল আশ্চর্যজনক ভাবে। মাত্র ৬টা টেস্ট খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। শেষ টেস্ট খেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ধরমশালায়। তাও ৮ বছর আগে। ২০১৭ সালের মার্চ মাসে। ব্যস, এর পরই অতীত হয়ে গিয়েছিলেন তিনি। সেই করুণ নায়ার আবার ফিরলেন ভারতীয় টেস্ট টিমে!

বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা অবসর নিয়েছেন টেস্ট ফর্ম্যাট থেকে। শুভমন গিলকে ক্যাপ্টেন করে নতুন ভারতীয় টিম তৈরি করতে চাইছে বিসিসিআই। সেই টিমেই ঢুকে পড়লেন করুণ। ৩৪ বছরের ছেলে কর্নাটক ছেড়ে খেলেন বিদর্ভে। টিমকে রঞ্জিতে সাফল্যও দিয়েছেন। বিদর্ভ এবার রঞ্জিতে চ্যাম্পিয়নও। ৮৬৩ রান করেছেন রঞ্জিতে। গড় ৫৩। শুধু তাই নয়, সাদা বলেও দারুণ সফল। সেই করুণকেই ইংল্যান্ড সফরে নিয়ে যাচ্ছে ভারত, মিডল অর্ডারে ভরসা দেওয়ার জন্য। ৮ বছর পর ভারতীয় টেস্ট টিমে করুণের এই প্রত্যাবর্তন অনেকটাই নিশ্চিত ছিল।

বিরাট-রোহিতের মতো দুই সিনিয়র টেস্ট টিম থেকে অবসর নেওয়ায় দলের অভিজ্ঞতা এক ধাক্কায় কমে গিয়েছে। গিল, যশস্বী জয়সওয়ালরা এখনও টেস্ট টিমে নিজেদের অপ্রতিরোধ্য করে তুলতে পারেননি। সে দিক থেকে দেখলে ঋষভ পন্থ, লোকেশ রাহুল, রবীন্দ্র জাডেজা, জসপ্রীত বুমরা এই টিমের ফুসফুস হতে পারেন। আর ভরসার মুখ হতে পারেন করুণ। মিডল অর্ডারে তিনি যদি নিজেকে মেলে ধরতে পারেন, তা হলে গৌতম গম্ভীরের ভারত ইংল্যান্ড সফরের পাঁচটা টেস্টে ভালো পারফর্ম করতে পারবে। না হলে করুণকে আবার বাদ পড়তে হবে। সেটা কোনও ভাবেই চান না তিনি। বরং এই প্রত্যাবর্তন তিনি সাফল্য দিয়েই সাজিয়ে তুলতে চান।

এর আগে ইংল্যান্ডে টেস্ট টিমের সঙ্গে যাওয়ার সুযোগ হলেও খেলার সুযোগ হয়নি। এবার একাদশে জায়গা পাকা, পরিষ্কার করে দিয়েছেন নির্বাচক প্রধান। তাঁকে নেওয়ার কারণ হিসেবেও নির্বাচক প্রধান অজিত আগরকর বলেছেন, ‘এটা আমার একার সিদ্ধান্ত নয়। আমরা সমস্ত বিকল্পই খুঁজে দেখেছি। সর্বসম্মত ভাবেই করুণ নায়ারকে নেওয়া হয়েছে। বিরাট না থাকায় অভিজ্ঞতা কমেছে। করুণ নায়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফর্ম করেছে। কাউন্টিতেও খেলেছেন। সে কারণেই ওকে নেওয়া।’