অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী ক্যাপ্টেন হিসেবে স্মিথকে পছন্দ পেইনের

মেলবোর্ন: চলতি বছরের শেষ দিকে, ঘরের মাঠে যদি ইংল্যান্ডকে (England) অ্যাসেজ সিরিজে হারাতে অস্ট্রেলিয়া (Australia), ক্যাপ্টেন্সি ছেড়ে দেবেন টিম পেইন (Tim Paine)। আর তা যদি হয়, তা হলে কে হবেন অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী ক্যাপ্টেন? পেইন চান স্টিভ স্মিথকে (Steve Smith)। ভারতের কাছে ঘরের মাঠে ১-২ টেস্ট সিরিজ হারের পর প্রবল চাপের মুখে পড়েছিলেন পেইন। অনেকেই বলেছিলেন, এ বার শক্ত হাতে টিমের পরিচালন ভার দিক ক্রিকেট বোর্ড। কিন্তু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এখনও পেইনেই আস্থা রেখেছে।

পেইন বলেছেন, ‘নিজেকে নিয়ে কী ভাবছি, এখনই বলা মুশকিল। তবে স্টিভ ক্যাপ্টেন হিসেবে অসাধারণ। একজন ক্যাপ্টেনের যতটা টেকনিক্যাল জ্ঞান থাকা উচিত, সেটা ওর আছে। তাসমানিয়ার ক্যাপ্টেন হওয়ার পর ওর সঙ্গে আমার সম্পর্ক অত্যন্ত ভালো ছিল। ও তখন তরুণ ক্রিকেটার। কিন্তু নিজের দায়িত্বটা পালন করত। তার পর অনেক কিছুই পাল্টেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে স্টিভ বিতর্কের মুখে পড়ল। ক্যাপ্টেন্সির দায়িত্ব দেওয়া হল আমাকে। তবে হ্যাঁ, পরবর্তী ক্যাপ্টেন হিসেবে আমি ওকেই চাইব।’

ভারতের (India) কাছে হারের পর প্রবল বিতর্কে পড়ার পর থেকেই অ্যাসেজ সিরিজের দিকে তাকিয়ে আছেন পেইন। ওই একটা সিরিজ তাঁকে আবার আলো ফিরিয়ে দিতে পারে। পেইন যে কারণে বলতেও কুন্ঠা করছেন না, ‘অন্তত আর ছ’টা টেস্টে ক্যাপ্টেন্সি তো করবই। একটা আফগানিস্তান টেস্ট, পাঁচটা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। যদি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৫-০ জিতি। আমি একটা নট আউট ১০০ করি, তা হলে আবার ক্যাপ্টেন হিসেবে এগিয়ে যাওয়ার কথা ভাবব।’

আরও পড়ুন: টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ে আবার একে ভারত