Venkatesh Iyer IPL 2025 Auction: পন্থ, শ্রেয়সকে ছেড়ে ২৪ কোটিতে ভেঙ্কটেশ! তিন গুণ বেশি দিয়ে ক্যাপ্টেন কিনল কেকেআর?

কলকাতা: আইপিএলের মেগা নিলামে বেশ কয়েকজন ভারতীয় ক্রিকেটারের দিকে বাড়তি নজর ছিল। তাঁদের মধ্যে অন্যতম মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডার ভেঙ্কটেশ আইয়ার। নাইটদের তৃতীয় আইপিএল ট্রফি জয়ের নেপথ্যে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন ভেঙ্কি। এমবিএ ডিগ্রিধারী ভেঙ্কটেশ ২২ গজে নামলে নজর কাড়েন। তাঁর যে মেগা নিলামে ভালো দর উঠবে, তেমনটাই বলাবলি হচ্ছিল ভারতীয় ক্রিকেট মহলে। 

কেকেআর রিটেন করেনি। তবে তাঁর জন্য অকশনে লড়াই। লখনউ সুপার জায়ান্টসও ভেঙ্কটেশকে ফেরাতে মরিয়া। আরসিবি লড়াইয়ে ঢুকল ৮ কোটি দর হেঁকে। কেকেআর লড়াইয়ে রয়েছে। দাম পেরিয়ে গেল ১৫ কোটি। কেকেআর ও আরসিবির লড়াই জারি। কেকেআর দর হাঁকতেই দ্রুত জবাব আরসিবির। ১৭ কোটি ছুঁল ভেঙ্কটেশ। কেকেআর ১৯.২৫ কোটি ডাকতেই কিছুটা পজ। আরসিবি ফের লড়াইয়ে। ২১ কোটি দর হাঁকে কেকেআর। আরসিবি লড়াইয়ে। ২২ কোটি ছাপিয়ে গেল ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ২৩.২৫ কোটিতে আরসিবি ভেবে ২৩.৫০ কোটি। কলকাতা যেন মরিয়া ভেঙ্কটেশকে ফেরাতে। ২৩.৭৫ কোটিতে দান ছাড়ে আরসিবি। বাকিরা আর কেউ লড়াইয়ে আসেনি। কেকেআর নিল ভেঙ্কটেশকে ২৩.৭৫ কোটি টাকায়! কিছুটা যেন অপ্রত্যাশিত!

মধ্যপ্রদেশের তারকা অলরাউন্ডার ভেঙ্কটেশ আইয়ারের আইপিএল অভিষেক হয় ২০২১ সালে। গত মরসুম অবধি কেকেআরের জার্সিতেই আইপিএলে খেলতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। এখনও অবধি ৫১টি আইপিএল ম্যাচ খেলেছেন ভেঙ্কি। মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডারের একদিকে রয়েছে পাওয়ার হিটিং ক্ষমতা। পাশাপাশি তিনি বোলিংয়েও পারদর্শী। কেকেআরের হয়ে ডেবিউ মরসুমে ভেঙ্কটেশ ১০টি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। পরের বছর আইপিএলে ১২টি ম্যাচ খেলেন। ২০২৩ সালে ১৪টি ম্যাচ খেলেন। কিন্তু সে মরসুমে তিনি বোলিং করেননি। চব্বিশের আইপিএলে ৬টি বল করেন তিনি। উইকেটের দেখা মেলেনি। নিজের আইপিএল ডেবিউ মরসুমে ৩টি উইকেট পেয়েছিলেন। ব্যাট হাতে আইপিএলে ভেঙ্কটেশের প্রাপ্তি ১৩২৬ রান। যার মধ্যে রয়েছে ২০২৩ সালের ১৬ এপ্রিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে একটি সেঞ্চুরি। ২০০৮ সালের আইপিএলে কেকেআরের প্রথম ম্যাচে ব্রেন্ডন ম্যাকালাম সেঞ্চুরি করেছিলেন। তারপর কেকেআরের দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে ১৫ বছর পর সেঞ্চুরি ভেঙ্কটেশ আইয়ারের।

গত আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্কোয়াডে ৪ জন অলরাউন্ডার ছিলেন। অনুকূল রায়, রমনদীপ সিং, আন্দ্রে রাসেল ও ভেঙ্কটেশ আইয়ার। এই চারজনের মধ্যে ২জনকে রিটেন করেছে কেকেআর। আন্দ্রে রাসেল ও রমনদীপ সিং। ফলে মেগা নিলামে অলরাউন্ডারে নজর ছিল কেকেআরেরও। নিজের বেস প্রাইস ২ কোটি টাকা রেখেছিলেন ভেঙ্কটেশ। তাঁকে ২৩.৭৫ কোটিতে কিনল কেকেআর।