Nirmala Sitharaman, GST: ‘কংগ্রেস কি তামাকজাত দ্রব্যের উপর ৫ শতাংশ কর চাইছে?’, জিএসটি ২.০-এর সাংবাদিক সম্মেলন থেকে বিস্ফোরক নির্মলা সীতারমন

৩ সেপ্টেম্বর জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠকের পর নতুন জিএসটি নীতি ও জিএসটির নতুন স্ল্যাব ঘোষণা করলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন। তারপরই সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে বিরোধীদের বিঁধলেন তিনি। ৪০ শতাংশ জিএসটির প্রশ্নে একটু হেসে নিয়ে উত্তর দেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী। আর তাঁর সেই উত্তরের ছত্রে ছত্রে কংগ্রেস ও ইউপিএকে কটাক্ষ তাঁর।

সাংবাদিক সম্মেলনে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রীর কাছে প্রশ্ন আসে জিএসটির নতুন স্ল্যাব আসার পর একাধিক বিরোধী নেতা এই কর নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন, সেই নেতাদের অনেকেই বলছেন সর্বোচ্চ কর ২৮ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৪০ করে দেওয়া হয়েছে। আর এর উত্তরে মুখ খুলেই প্রশ্ন করেন সীতারমন, ‘তাহলে কি গুটখা বা তামাকজাত দ্রব্যের উপর ৫ শতাংশ কর চাইছে কংগ্রেস?’

ইউপিএ জমানায় জিএসটি লাগু করা একপ্রকার অসম্ভব মনে করেছিল কংগ্রেস। কিন্তু কেন? এবার সেই প্রশ্নের জবাবও দিলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী। কটাক্ষপূর্ণ সুরে তাঁর স্পষ্ট বক্তব্য, ‘সেই সময় রাজ্যগুলো কেন্দ্রের উপর বিশ্বাস রাখতে পারেনি। কেন্দ্র করের ক্ষতি পূরণ করতে পারবে কি না, কর নিয়ে কোনও নিশ্চয়তা দিতে পারবে কি না, ইত্যাদি বিষয়ে ইউপিএ সরকারের উপর রাজ্য সরকারগুলো ভরসা করতে পারেনি।’

আসলে, এই বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয়েছে আগামী ২২ সেপ্টেম্বর থেকে সিগারেট, জর্দা, বিড়ি ও অন্যান্য তামাকজাত দ্রবে এবার থেকে ৪০ শতাংশ জিএসটি বসাবে কেন্দ্র। এই পণ্যগুলোর উপর সিন ট্যাক্স হিসাবেই এই কর নেবে কেন্দ্র। এর পরও কংগ্রেসকে কটাক্ষ করতে ছাড়েননি কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন। শেষে তিনি বলেন, ‘মানুষের জন্য ভাল বিষয়গুলোয় সমর্থন করবেন নাকি বিরোধিতা করবে, সেটা আগে ঠিক করুক কংগ্রেস। জনতা এর জবাব দেবে’।