সদ্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। পরপর দুটি আইসিসি ট্রফি। আগামী বছর টি-টোয়েন্টি এবং ২০২৭ সালে ওয়ান ডে বিশ্বকাপও রয়েছে। ভারতীয় দল যে ছন্দে রয়েছে, রিজার্ভ বেঞ্চের যা শক্তি, তাতে ওয়ান ডে বিশ্বকাপেও দীর্ঘ ট্রফি খরা কাটবে, প্রত্যাশা করা যায়। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সব ম্যাচ জিতে খেতাব জিতেছে ভারত। টুর্নামেন্টের আয়োজক ছিল পাকিস্তান। যদিও হার দিয়ে অভিযান শুরু করেছিল তারা। এরপর ভারতের কাছে হারতেই বিদায়। শুধু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেই নয়, বিশ্বকাপের মঞ্চে বারবার ভারতের কাছে হেরেই এসেছে পাকিস্তান। বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে তাদের একমাত্র জয় ২০২১ সালে। এরপর থেকে আবারও ভারত জয়ের রীতি বজায় রেখেছে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে। যা নিয়ে উচ্ছ্বসিত প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।
ঘরের মাঠে গত ওয়ান ডে বিশ্বকাপে টানা দশ ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠেছিল ভারত। আমেদাবাদের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার। টিমের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী। ড্রেসিংরুমে সকলের সঙ্গে দেখা করেছিলেন, ভরসা দিয়েছিলেন, বুকে টেনে নিয়েছিলেন বিশ্বকাপে অনবদ্য বোলিং করা সামিকে। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর দেশে ফিরে প্রধানমন্ত্রীর আমন্ত্রণে তাঁর বাসভবনে গিয়েছিল পুরো টিম। সেখানে সকলের সঙ্গে কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী মোদী। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পরই টিমকে শুভেচ্ছা জানিয়েছিলেন।
এদিন মার্কিন পডকাস্টার লেক্স ফ্রিডম্যানের সঙ্গে আলোচনায় নানা প্রসঙ্গেই কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী। সেখানে উঠে আসে খেলাধুলোর প্রসঙ্গও। এই একটা বিষয় বিশ্বকে এক সূত্রে বেঁধে রাখে বলেই মনে করেন প্রধানমন্ত্রী। ক্রিকেটে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের চেয়ে বড় কিছু হতে পারে না। প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমি মনে করি, খেলা এমনই একটা বিষয় যা পুরো বিশ্বকে স্ফূর্তি দিতে পারে। প্রত্যেক দেশকে একসূত্রে বেঁধে রাখে। সে কারণেই, খেলাধুলোকে কখনও পিছনের সারিতে যেতে দিই না। মানুষের বিবর্তনে খেলাধুলোর একটা অবদান রয়েছে বলেই মনে করি। প্রত্যেককে খুব গভীরভাবে একত্রিত করে রাখে।’
পাশাপাশি ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট দ্বৈরথ প্রসঙ্গও উঠে আসে। প্রধানমন্ত্রী কাউকে ছোট না করে স্রেফ তথ্যটুকু তুলে ধরেন। বলেন, ‘কোনও প্লেয়ার ভালো বা খারাপ, টেকনিকের দিকে আমি যাব না। আমি কোনও বিশেষজ্ঞ নই। বিশেষজ্ঞরাই সেই বিচারটা করতে পারবে। তবে অনেক সময় রেজাল্টটাই সবকিছু বলে দেয়। কিছুদিন আগেই যেমন ভারত-পাকিস্তান খেলা হল। রেজাল্টই বলে দিয়েছে কোন দল ভালো। আমরা তো এভাবেই বুঝে থাকি।’