IPL 2022: বাটলার জানালেন আসন্ন আইপিএলে পিঙ্ক আর্মির লক্ষ্য

রাজস্থান: সালটা ২০০৮… ভারতীয় ক্রিকেটের কোটিপতি লিগের আত্মপ্রকাশের বছরই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল রাজস্থান রয়্যালস (Rajasthan Royals)। গোলাপি শহরের দলকে নিয়ে উচ্ছ্বাস কম হয়নি। কিন্তু যত দিন গেছে রাজস্থান ততই যেন আইপিএলে (IPL) নিজেদের জায়গা তলানিতে নিয়ে গিয়েছে। ২০০৮ সালের পর আরও তিনবার প্লে অফে পৌঁছেছিল পিঙ্ক আর্মি, কিন্তু ফাইনাল খেলার সৌভাগ্য হয়নি। গত তিন মরসুমের দিকে তাকালে লিগ টেবলের সাতে (২০১৯ ও ২০২১) ও আটে (২০২০) থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করেছিল রাজস্থান। যা বোঝানোর জন্য যথেষ্ট কোন জায়গায় রয়েছে সঞ্জু স্যামসনের দল। তবে ১৩ বছরের ট্রফির খরা কাটানোর লক্ষ্য নিয়েই নতুন মরসুম শুরু করতে চলেছে রাজস্থান রয়্যালস। এমনটাই বলছেন, ইংল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার জস বাটলার (Jos Buttler)। পাশাপাশি বাটলার জানান, দলকে লক্ষ্যপূরণে সাহায্য করতেও তিনি তৈরি।

আইপিএল ২০২২ নিলামের আগে সঞ্জু স্যামসন, যশস্বী জশওয়ালের পাশাপাশি এ বারের রিটেনশনে বাটলারকে ধরে রেখেছিল রাজস্থান। চোট সারিয়ে, তরতাজা বাটলার দলে ফিরেছেন নতুন উৎসাহ সঙ্গে নিয়ে। রাজস্থানের এক বিবৃতিতে বাটলার বলেন, “একটা নতুন দল গড়ে তোলার জন্য এবং একটা নতুন মরসুম শুরু করার জন্য এটা বেশ উত্তেজনাপূর্ণ একটা সময়। এ বার আমাদের লক্ষ্যই আইপিএলে জেতা, আর তার জন্য অবদান রাখতে আমি মুখিয়ে রয়েছি।”

দলের সামঞ্জস্যের কথা বলতে গিয়ে বাটলার বলেন, “আমাদের একটা শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন আপ রয়েছে, পাশাপাশি অল-রাউন্ড বিভাগেও ভালো ভালো বিকল্প রয়েছে। তাই আমার মনে হয়, এ বারের আইপিএলটা আমাদের জন্য বিশেষ হতে চলেছে।” ফের রাজস্থানের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়ার জন্য আল্পুত বাটলার। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, “কয়েকজন মাত্র প্লেয়ার পুরনো ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলার সুযোগ পাচ্ছে। তাই রিটেইন করা হচ্ছে জানতে পেরে আমি বেশ উচ্ছ্বসিত হয়েছিলাম। এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলা আমি বরাবর উপভোগ করেছি।”

একইসঙ্গে বাটলার জানান এ বার রাজস্থানে যে সকল নতুন প্লেয়ার যোগ দিয়েছেন, তাঁদের সঙ্গে যোগাযোগ তৈরি করার চেষ্টা করবেন তিনি। বাটলার বলেন, “আমি দলের বেশ কয়েকজন প্লেয়াররে সঙ্গে যোগাযোগ করার অপেক্ষায় রয়েছি, বিশেষ করে চাহাল। আমি ওর বিরুদ্ধে কয়েকবার খেলেছি। ও কিন্তু দলের মধ্যে দারুণ মজার মানুষ। তাই আমি ওকে আমার দলে পেয়ে খুশি। পাশাপাশি পাড়িক্কালও (দেবদত্ত) রয়েছে। ও আমাদের বিরুদ্ধে গত বছর সেঞ্চুরি করেছিল। আমি মনে করি ও তরুণ প্লেয়ারদের দুর্দান্ত, তাই ওকেও দলে পেয়েছি বলে আমি খুশি।”

দলের তরুণ প্লেয়ারদের উৎসাহিত করার দায়িত্বটাও রয়েছে বাটলারের। এমনটা নিজেই জানান ইংলিশ তারকা ক্রিকেটার। তাঁর কথায়, “সিনিয়র প্লেয়ার হিসেবে আমার দায়িত্ব দলের তরুণদের উৎসাহিত করা। আমার মনে হয়ে এই ধরণের মনোভাব নিয়ে এগিয়ে যেতে পারলে, সেটা দলের তরুণ প্লেয়ারদের পক্ষে যাবে। ওদের ভয়ডরহীন থাকতে হবে। এবং সুযোগ পেলেই সেটাকে কাজে লাগাতে হবে।”

আরও পড়ুন: IPL 2022: ‘ঝুঁকি নিলেই শিখবে ‘লখনউয়ের কোন প্লেয়ারের উদ্দেশ্য এমনটা বললেন মেন্টর গম্ভীর?