Virat Kohli Early Days: ‘বিরাটকে রেখে যান, বিকাশকে…,’ কোহলির ছেলেবেলার গল্প শোনালেন প্রাক্তনী

কলকাতা: ভারত-পাকিস্তান ‘যুদ্ধ’-র আবহে এক সপ্তাহের জন্য স্থগিত করা হয়েছিল আইপিএল। যদিও আইপিএল ফিরছে ১৭ মে থেকে। এর মধ্যে ভারতীয় ক্রিকেটে জোড়া অস্বস্তি। প্রথমে টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছিলেন রোহিত শর্মা। সেই রেশ কাটিয়ে উঠতে না উঠতে টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন বিরাট কোহলিও। বিরাটের টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ায় মন ভারী ভক্তদের। বিশ্ব ক্রিকেটে আলোচনা এখন বিরাটের সিদ্ধান্ত নিয়েই। কেমন ছিল বিরাটের শুরুর দিন! মাত্র ১২ বছর বয়সে রাজকুমার শর্মার অ্যাকাডেমিতে ক্রিকেটে হাতেখড়ি হয় বিরাটের। সেই সময়ে বাবার স্কুটারে চেপে অ্যাকাডেমিতে আসার দিনগুলোর কথা স্মৃতিচারণ করেছেন আর এক প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার অতুল ওয়াসন। তুলে ধরলেন মজার গল্প।

বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই হয়, বাবা-মায়েরা সন্তানের পড়াশোনায় জোর দেন। খেলাধুলো দ্বিতীয় ভাবনা। একদম শুরুর দিকে, বিরাট ও দাদা বিকাশ কোহলির একটি মজার ঘটনা সামনে এল। সে দিন বন্ধু রাজকুমার শর্মার অ্যাকাডেমিতে হাজির ছিলেন অতুল ওয়াসনও। যে কারণে প্রথম দিনই বিরাটকে দেখেছিলেন। ছোট্ট বিরাট ও তাঁর দাদা বিকাশ। বাকি ছাত্রদের মতোই কোহলি ভাইকে প্যাডআপ করিয়ে কয়েকটি বল খেলতে বলা হয়। দু’জনকেই প্রায় ১০টা করে শট খেলানোর পর ওয়াসনের দিকে তাকান রাজকুমার। ওয়াসন মজার ছলেই বলেছিলেন, ‘বিরাটকে এখানে রেখে দিন, অন্য ভাইকে পড়াশোনা করান।’

সময়ের সঙ্গে সেই ১২ বছরের গোলুমোলু বিরাট কোহলি কিংবদন্তি হয়ে উঠেছেন। বিশ্ব ক্রিকেটই শুধু নয়, ক্রীড়াক্ষেত্রে ফিটনেসের দিক থেকে এশিয়ায় অন্যতম সেরা বিরাট। আর ক্রিকেটীয় দক্ষতা? সে আর নতুন করে বলার নয়। বিরাটকে প্রথমবার দেখার ঠিক আট বছর পর, ২০০৬ সালে ঘরের মাঠে দিল্লির হয়ে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য বেছে নিয়েছিলেন অতুল ওয়াসন। ম্য়াচটি ছিল তামিলনাড়ুর বিরুদ্ধে। প্রথম দিনের স্মৃতিতে ডুব দিয়ে ওয়াসন বলেছেন, ‘সেই দিনটার কথা আমার স্পষ্ট মনে রয়েছে। যখন বিরাট প্রথম অ্যাকাডেমিতে আসে, তখন ওর বয়স মাত্র ১২। সেই দিনের বিরাটকে আমি আজও ভুলিনি। সে দিনও ওর মধ্য়ে আলাদা কিছু একটা দেখেছিলাম। যদিও আমরা সেদিন ভাবিনি, ও এত উঁচুতে নিয়ে যাবে নিজেকে। কেউই বিরাটের এই সাফল্যের কথাটা ভাবতে পারেনি।’

সাফল্যের চমক বিরাটকে ঘিরে থেকেছে বরাবর। প্রথম কোচ রাজকুমার শর্মা হোন আর অতুল ওয়াসন, শুরুর বিরাটকে নিয়ে গর্ব করে যাবেন চিরকাল। তেমনই ভারতীয় ক্রিকেট প্রেমীরাও যেন বছরের পর বছর বলতে পারবেন, আমাদের একটা বিরাট কোহলি রয়েছে বা ছিলেন! যেমনটা সচিন তেন্ডুলকরের ক্ষেত্রে বলা হয়ে থাকে।