AFC Women’s Asian Cup: ইরানকে হারাতে পারত ভারত, বলছেন বাইচুং ও বেমবেম

নয়াদিল্লি: দু’জনেই পদ্মশ্রীতে সম্মানিত। দু’জনেই ভারতীয় ফুটবলের আইকন। দীর্ঘদিন চুটিয়ে খেলেছেন জাতীয় টিমের হয়ে। সেই বাইচুং ভুটিয়া (Bhaichung Bhutia) ও বেমবেম দেবী (Bembem Devi) এএফসি এশিয়ান কাপে (AFC Asian Cup) ভারতের মেয়েদের দুরন্ত পারফরম্যান্স দেখে অভিভূত। ইরানের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে গোলশূন্য ড্র করেছে আশালতা দেবীর টিম। গোলের সুযোগ নষ্ট না করলে অন্য রকম ফল হতে পারত প্রথম ম্যাচেই। বাইচুং এবং বেমবেম পরের ম্যাচগুলোতেও এই লড়াইটাই দেখতে চাইছেন থমাস ডিনার্বির টিমের কাছে।

বাইচুং বলেছেন, ‘যে কোনও টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ সব সময় কঠিন হয়। ভারত কিন্তু ইরানের বিরুদ্ধে ট্যাক্টিক্যালি খেলার চেষ্টা করেছে। ভারতকে দেখে খুব গোছানো একটা দল বলে মনে হয়েছে। নিজেদের শেপটা ধরে রেখেছিল ম্যাচের শেষ পর্যন্ত। আক্রমণে যেমন ধারালো, ডিফেন্সেও তেমন জমাট দেখিয়েছে। ভারতের মেয়েরা প্রথম ম্যাচে যে ভাবে খেলেছে, আমি সত্যিই অভিভূত। কপাল খারাপ ছিল তিনটে পয়েন্ট পায়নি। ইরানের কিপার অবশ্য ভারতীয় ফরোয়ার্ডদের কিছু দুরন্ত শট সেভ করেছে।’

বেমবেম যেমন বলছেন, ‘ভারতে মেয়েদের ফুটবলটা যে বদলে গিয়েছে অনেকটা, সেটাই প্রমাণ হচ্ছে। সব বিভাগ অত্যন্ত গুছিয়ে নেমেছিল টিমটা। ফিটনেস মানও বেশ ভালো। এতটা ফিট ভারতীয় টিম কখনও দেখেছি কিনা, মনে করতে পারছি না। প্রতিভায় ছড়াছটি টিমটা।’ ইরানের মতো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে একটা পয়েন্ট যে টিমের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে, সে ব্যাপারে নিশ্চিত বেমবেম। তাঁর কথায়, ‘ইরান বরাবরই শারীরিক ফুটবল খেলে। কিন্তু ভয়ডরহীন হয়ে মাঠে নেমেছিল ভারতীয় মেয়েরা। কোচ হিসেবে খুব কাছ থেকে টিমটাকে অনেক দিন দেখছি। সেই কারণেই বলব, ডিনার্বি যে প্লেয়ার দেখার চোখটা পাল্টে দিয়েছেন, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই।’

ডিনার্বিকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিচ্ছেন বাইচুংও। তাঁর মন্তব্য, ‘ভারতের মেয়েদের এমন দুরন্ত পারফরম্যান্সের জন্য কোচ ডিনার্বির প্রশংসা করতেই হবে। দুরন্ত কাজ করেছেন উনি। চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিয়েই বড় আসরে খেলতে নেমেছি আমরা। বালা দেবীর মতো অভিজ্ঞ কেউ যদি চোটে না পড়ত, তা হলে হয়তো অন্য রকম হতে পারত। তার পরও বলব, ভারত যা খেলেছে, সেটাই ধরে রাখতে হবে।’

আরও পড়ুন: AFC Women’s Asian Cup: দুরন্ত ইরানকে আটকে দিল আশালতার ভারত