Major Dhyan Chand Khel Ratna Award: ফুটবলে প্রথম ‘খেলরত্ন’ সুনীল ছেত্রী
আইএসএল শুরু হওয়ার পর থেকে সুনীল যেন নিজেকে আরও পাল্টে ফেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। আই লিগের সময় থেকেই তিনি খেলতেন বেঙ্গালুরু এফসির হয়ে। আইএসএলে এসেও টিম পাল্টাননি। চরম পেশাদার টিমের সঙ্গেই এখনও জুড়ে রয়েছেন বাংলার জামাই।
কলকাতা: লিও মেসি (Lionel Messi), ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর (Cristiano Ronaldo) গোলার্ধে যেন উজ্জ্বল উপস্থিতি তাঁর। দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামলেই জ্বলে ওঠেন। ৮০ গোল করেও ফেলেছেন। ৩৭টা যে শুধুই একটা সংখ্যা, সেটা প্রমাণ করেই চলেছেন সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। সাফল্যের এভারেস্টে দাঁড়িয়ে থাকা সেই পাহাড়ি স্ট্রাইকারকেই এ বার অনন্য পুরস্কার দিতে চলেছে ভারত সরকার। মেজর ধ্যানচাঁদ খেলরত্ন (Major Dhyan Chand Khel Ratna Award) পাচ্ছেন সুনীল। এতদিন কোনও ফুটবলারের সর্বোচ্চ পুরস্কার ছিল অর্জুন। ১৯৬১ সালে যে যাত্রা শুরু হয়েছিল পিকে বন্দ্যোপাধ্যায়কে দিয়ে। বাইচুং ভুটিয়া, আইএম বিজয়নরা পেয়েছেন অর্জুনই। ২০১১ সালে সুনীলই ছিলেন শেষ অর্জুন প্রাপক। প্রথম ফুটবলার হিসেবে এ বার খেলরত্নে সম্মানিত হতে চলেছেন সুনীল।
ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে বাইচুং ভুটিয়ার পর দীর্ঘ সময় ধরে ভারতীয় টিমে খেলা ফুটবলার সুনীলই। তবে বাইচুংও তাঁর মতো এত ধারাবাহিক ছিলেন না। পাহাড়ি বিছের পথে হেঁটেই নিজেকে অন্যভাবে তুলে ধরার চেষ্টা করেছিলেন সুনীল। বিদেশে খেলতে যাওয়ার স্বপ্ন সফল করার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ম্যাচে নিজেকে মেলে ধরা, সবেতেই বাইচুং ছোঁয়া। সেই তাঁকেই ছাপিয়ে গেলেন সুনীল। গত মাসে দেশের হয়ে সাফ কাপ খেলতে নেমেও দারুণ সফল ছিলেন ভারতীয় ক্যাপ্টেন। প্রথম দুটো ম্যাচ ড্র করার পরও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। আর তার পিছনে ছিল সুনীলেরই অবদান। ফাইনালের পাশাপাশি শেষ তিন ম্যাচে তিনি গোল না পেলে সাফ জেতা হত না ইগর স্টিমাচের ভারতের।
আইএসএল শুরু হওয়ার পর থেকে সুনীল যেন নিজেকে আরও পাল্টে ফেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। আই লিগের সময় থেকেই তিনি খেলতেন বেঙ্গালুরু এফসির হয়ে। আইএসএলে এসেও টিম পাল্টাননি। চরম পেশাদার টিমের সঙ্গেই এখনও জুড়ে রয়েছেন বাংলার জামাই। গত দুটো মরসুমে সে ভাবে সাফল্য পাননি আইএসএলে। এ বার তাই শুরু থেকেই নিজেকে সাফল্যে দেখতে চান। একই সঙ্গে টিম বিএফসিকেও চ্যাম্পিয়ন করতে চান আইএসএলে।
Boxer Lovlina Borgohain, footballer Sunil Chhetri, cricketer Mithali Raj, hockey player P Sreejesh also picked for Khel Ratna
— Press Trust of India (@PTI_News) October 27, 2021
অলিম্পিকে (Olympics) সাফল্য পাওয়া একঝাঁক অ্যাথলিটকে খেলরত্ন দিচ্ছে কেন্দ্রীয় সরকার। নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra), রবি দাহিয়া, পিআর শ্রীজেশ, লভলিনা বর্গোহাঁইদের পাশে রয়েছেন সুনীলও। মরসুম শুরু হওয়ার আগে সুনীলের মুকুটে নতুন পালক। এ নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই, ফুটবলে তো বটেই, দেশেরও ‘খেলরত্ন’ তিনি।
