Life On Mars: পাথরের নমুনা সংগ্রহ করল নাসার কিউরিওসিটি রোভার, রয়েছে পৃথিবীর মতোই জীবনের উপাদান

মঙ্গলে সম্ভবত পৃথিবীর মতোই জীবন রয়েছে। নাসার কিউরিওসিটি রোভার (NASA’s Curiosity Rover) দ্বারা মঙ্গল (Mars) গ্রহ থেকে সংগৃহীত পাথরের নুমনাগুলিতে (Rock Samples) পৃথিবী থেকে প্রাপ্ত অনুরূপ জীবনের মূল উপাদানগুলির লক্ষণ মিলেছে। নাসার রিপোর্ট থেকে জানা গিয়েছে, রোভার গ্যাল ক্রেটার থেকে নমুনা ড্রিল করা হয়েছে যা আসলে মঙ্গলের একটি প্রাচীন হ্রদ এবং এই নমুনাগুলি ব্যবহার করে, তাঁরা প্রথমবারের মতো মার্টিয়ান রকস বা মঙ্গল শিলায় মোট জৈব কার্বনের পরিমাণ পরিমাপ করতে সক্ষম হয়েছিল। জৈব কার্বন হল হাইড্রোজেন পরমাণুর সঙ্গে সংযুক্ত থাকা জৈব অণুগুলির জন্য একটি প্রিরিকুইজ়াইট যা সমস্ত পরিচিত জীবনের দ্বারা তৈরি এবং ব্যবহৃত হয়। জৈব কার্বন আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত, এমনকী উল্কাপিণ্ডের মতো অজীব উৎস থেকেও উদ্ভূত হতে পারে।

অতীতের অধ্যয়নগুলি মার্টিয়ান শিলার নমুনায় অল্প পরিমাণে জৈব কার্বন সনাক্ত করেছিল। তবে, অভিনব আবিষ্কারটি জৈব যৌগের মোট পরিমাণে কার্বনের একটি আভাস দেয়। জেনিফার স্টার্ন, গবেষণার প্রধান লেখক এবং মেরিল্যান্ডের গ্রিনবেল্টে নাসার গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারের একজন মহাকাশ বিজ্ঞানী একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “মোট জৈব কার্বন বিভিন্ন পরিমাপের একটি সূচক যা আমাদের বুঝতে সাহায্য করে যে, কতটা উপাদান প্রিবায়োটিক রসায়ন এবং সম্ভাব্য জীববিজ্ঞানের জন্য ফিডস্টক হিসেবে উপলব্ধ।”

স্টার্ন যোগ করেছেন, “আমরা প্রতি মিলিয়ন জৈব কার্বনের কমপক্ষে 200 থেকে 273 অংশ পেয়েছি। এটি পৃথিবীর খুব কম প্রাণের জায়গাগুলিতে যেমন, দক্ষিণ আমেরিকার আতাকামা মরুভূমির কিছু অংশের শিলাগুলি থেকে প্রাপ্ত পরিমাণের সঙ্গে তুলনীয় বা তার চেয়েও বেশি।” বিজ্ঞানীরা মনে করেন যে, পলিটি হ্রদের তলদেশে বসতি স্থাপনের আগে আগ্নেয়গিরির শিলাগুলির ভৌত এবং রাসায়নিক আবহাওয়ার মাধ্যমে তৈরি হয়েছিল।

রোভারটি মার্স ইন্সট্রুমেন্টে তার নমুনা বিশ্লেষণ ব্যবহার করে খণ্ডগুলি বিশ্লেষণ করেছে, যা অক্সিজেন এবং উচ্চ তাপ ব্যবহার করে জৈব কার্বন নমুনাগুলিকে CO2-তে পরিণত করে। পরবর্তীতে CO2 থেকে যন্ত্রের পরিসংখ্যান তৈরি করে নমুনায় কতটা জৈব পদার্থ ছিল, সঠিক আইসোটোপ অনুপাত বলার মধ্যে দিয়ে বিজ্ঞানীদের কার্বনের উৎস আরও ভাল ভাবে বুঝতে সাহায্য করে।

স্টার্ন আরও বলেছেন, আইসোটোপিক কম্পোজ়িশনটি কেবল মাত্র আমাদের বলতে সাহায্য করে যে মোট কার্বনের কোন অংশটি জৈব কার্বন এবং কোন অংশটি খনিজ কার্বন। তাঁর কথায়, “যদিও জীববিজ্ঞানকে এই দিক থেকে সম্পূর্ণরূপে বাদ দেওয়া যায় না। আইসোটোপগুলি এই কার্বনের জন্য একটি জৈবিক উৎসকে সমর্থন করার জন্য সত্যিই ব্যবহার করা যায় না। কারণ, পরিসরটি আগ্নেয় কার্বন এবং উল্কাগত জৈব পদার্থের সঙ্গে ওভারল্যাপ করে, যা এই জৈব কার্বনের উৎসও হতে পারে।”

শেষে তিনি যোগ করলেন যে, জৈব কার্বন ছাড়াও গবেষকরা অন্যান্য লক্ষণগুলি চিহ্নিত করেছেন যা কোথাও না কোথাও এই ইঙ্গিত দেয় যে, গ্যাল ক্রেটার একসময় জীবনকে সমর্থন করেছিল, যার মধ্যে রাসায়নিক শক্তির উৎস এবং নাইট্রোজেন, সালফার, অক্সিজেন ইত্যাদির মতো রাসায়নিক যৌগগুলির উপস্থিতি ছিল। এই অবস্থানটি একটি বাসযোগ্য পরিবেশের প্রস্তাব করেছিল। একপ্রকার জোর দিয়েই তিনি বললেন, সেখানে যদি সত্যিই কখনও জীবন থাকত তাহলে এই পরিবেশেই ছিল।