Mini African Village: ভারতে রয়েছে এক চিলতে আফ্রিকা, যাবেন নাকি এখানে?
Gujarat: মনে করা হয়, ৭ম শতাব্দীতে আরব থেকে প্রথম এই কৃষ্ণাঙ্গরা ভারতে আসেন। এরা মূলত দক্ষিণ আফ্রিকার বাসিন্দা। কেউ নাবিক, কেউ বনিক আবার কাউকে দাস বানিয়ে নিয়ে আসা হয় ভারতে। জাম্বুর গেলে মনে হবে, আপনি যেন আফ্রিকাই পৌঁছে গেছেন। তবে, এঁরা কথা বলেন গুজরাটি ভাষাতেই।
ভারত বৈচিত্র্যময় দেশ। খাওয়া-দাওয়া, পোশাক-আশাক, সংস্কৃতি, ভাষা সব নিয়ে ‘ইনক্রেডিল ইন্ডিয়া’। এই বৈচিত্র্যের অংশ গুজরাতের আফ্রিকানরাও। শুনতে অদ্ভুত লাগছে? ভারতের বুকে রয়েছে এক চিলতে আফ্রিকা। গুজরাতের জাম্বুর গ্রামে বাস কৃষ্ণাঙ্গদের। এই জাম্বুরকে বলা হয় ভারতের ‘মিনি আফ্রিকান ভিলেজ’। কয়েক যুগ ধরে তারা বাস করে আসছে এই অঞ্চলে। সিদ্দি কমিউনিটির অংশ জাম্বুর গ্রামের বাসিন্দারা।
মনে করা হয়, ৭ম শতাব্দীতে আরব থেকে প্রথম এই কৃষ্ণাঙ্গরা ভারতে আসেন। এরা মূলত দক্ষিণ আফ্রিকার বাসিন্দা। কেউ নাবিক, কেউ বনিক আবার কাউকে দাস বানিয়ে নিয়ে আসা হয় ভারতে। আবার বেশ কিছু রিপোর্ট থেকে জানা গিয়েছে, এঁরা বান্টু উপজাতির মানুষ। দক্ষিণ-পূর্ব আফ্রিকায় এই বান্টু উপজাতির দেখা পাওয়া যায়। এঁদের বেশিরভাগকে পর্তুগিজ দাস বানিয়ে নিয়ে এসেছিল ভারতে। তারপর থেকে এরা ভারতকেই নিজের দেশ হিসেবে চিনে এসেছে। জাম্বুর গেলে মনে হবে, আপনি যেন আফ্রিকাই পৌঁছে গেছেন। তবে, এঁরা কথা বলেন গুজরাটি ভাষাতেই।
প্রথমদিকে, জাম্বুর গ্রামের বাসিন্দারা আবিসিনিয়ান এবং পারসিক নামে পরিচিত ছিল। হাবশিস নামেও পরিচিত ছিল। পরে সিদ্দি উপাধি পেয়েছে। মনে করা হয়, সিদ্দিদের জুনাগড়ের নবাব আফ্রিকা থেকে এখানে নিয়ে এসেছিল। এই সিদ্দি নামটি এসেছে আরবি শব্দ সাইয়্যিদ/সাইদ থেকে, যার অর্থ মাস্টার। সুতরাং, এই কৃষ্ণাঙ্গদের ইতিহাস ঠিক কী, তা কারও জানা নেই।
এই সিদ্দি কমিউনিটির মানুষদের শুধু যে আফ্রিকানদের মতো দেখতে তা নয়। এরা সম্প্রদায়ের বাইরের মানুষকে বিয়ে করে না। যে কারণে আজ এতগুলো শতাব্দী পরেও জাম্বুরে কৃষ্ণাঙ্গদের দেখা পাওয়া যায়। যদিও তারা গুজরাটি সংস্কৃতিই মেনে চলে। এমনকী পরেন ভারতীয় পোশাকই।
বর্তমান ভারতে প্রায় ৬০ হাজার সিদ্দি উপজাতির মানুষের বাস। জাম্বুরের পাশাপাশি কর্নাটক, মহারাষ্ট্র, অন্ধ্রপ্রদেশের মতো উপকূলীয় রাজ্যগুলিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে তারা বসবাস করে। এমনকী পাকিস্তানের মাকরান ও করাচিতেও দেখা পাওয়া যায় সিদ্দি উপজাতির মানুষদের।
স্থানীয় মানুষের মুখে জাম্বুর ‘সিদ্দি গ্রাম’ নামেই পরিচিত। গুজরাতের জুনাগড় জেলায় অবস্থিত এই গ্রাম। দক্ষিণ গির থেকে প্রায় ২৪ কিলোমিটার দূরত্বে অবস্থিত জাম্বুর। সবচেয়ে কাছের বিমানবন্দর হল দিউ, যা জাম্বুর থেকে ৭১ কিলোমিটার দূরে রয়েছে। গির অভয়ারণ্য বেড়াতে যায় বহু মানুষ। সেখান থেকে অনায়াসে ঘুরে নিতে পারেন ভারতের ‘মিনি আফ্রিকান ভিলেজ’।
