IPL 2023: দিল্লির ‘টুয়েলভথ ম্যান’ হিসেবে কাকে দেখা যাবে এ বারের আইপিএলে?

নয়াদিল্লি: মুম্বইয়ের হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে সোজাসুজি কি দিল্লি রওনা দেবেন? ঘটনা এবং চাহিদা অনুমান করলে কিন্তু তা বলা যেতেও পারে। কিংবা আরও একধাপ এগিয়ে পাঠক বলতে পারেন, ডাগআউটে থাকবেন তিনি। টুয়েলভথ ম্যান হিসেবে! আর তা যদি হয়, নিশ্চিত ভাবেই ইতিহাস তৈরি করবেন। আইপিএলে (IPL) দ্বাদশ ব্যক্তির খুব একটা গুরুত্ব এতদিন ছিল না। কিন্তু আগামী আইপিএলে অতিরিক্ত ক্রিকেটারদের মধ্যে থেকে একজনকে ‘পরিবর্ত’ হিসেবে নামানো যেতে পারে। যিনি প্রয়োজন মতো খেলা বদল করতে পারবেন। এই যে ক্রিকেটারকে নিয়ে আলোচনা, তিনি কি ‘পরিবর্ত’ ক্রিকেটার হিসেবেই নামবেন নিয়মিত? তা হয়তো নয়। তবে টানা দ্বাদশ ব্যক্তি হিসেবে কখনও এর আগে কাউকে দেখা যায়নি। আগামী আইপিএলে সেটা হলে আশ্চর্যের কিছু থাকবে না! আসল ঘটনাটা কী, তুলে ধরল TV9 Bangla।

এই খবরের কেন্দ্রে কে? আর কেউ নন, দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ রিকি পন্টিংয়ের অত্যন্ত প্রিয় ছাত্র। বলা যেতেই পারে, পন্টিংয়ের হাতে পড়েই দেখার চোখটাই বদলে গিয়েছে তাঁর শিষ্যের। ছাত্রের যে বিস্ফোরক সাফল্য, তার পিছনেও রয়েছেন প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ক্যাপ্টেন। পন্টিংয়ের ছাত্রের নাম কী? ঋষভ পন্থ! যিনি সম্প্রতি পথ দুর্ঘটনার কবলে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। হাঁটু ও গোড়ালিতে সফল অস্ত্রোপচার হয়েছে। তবে মাঠে ফিরতে ফিরতে সময় লাগবে পন্থের। অন্তত আগামী আইপিএলে খেলতে দেখা যাবে না তাঁকে। এমনকি, দেশের মাঠে ওয়ান ডে বিশ্বকাপে তিনি খেলতে পারবেন কিনা, তা নিয়েও দেখা দিয়েছে সংশয়। এরই মধ্যে পন্টিং তাঁর ছাত্রের পাশে দাঁড়িয়ে জানিয়ে দিলেন তাঁর অন্য ইচ্ছের কথা।

অজি কোচের কথায়, ‘ওর মতো ক্রিকেটারদের বিকল্প খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন। ওই রকম প্লেয়াররা গাছে ফলে না। ওই রকম প্লেয়াররা যদি খেলতে নাও পারে, তা হলেও তাদের টিমর সঙ্গে রেখে দিতে হয়। যদি সেটা খুঁজতে হয়, তা হলে আমাদের একজন কিপার-ব্যাটার খুঁজে বের করতে হবে। একটা ব্যাপার মাথায় রাখতে হবে, পন্থ কিন্তু টিমটার লিডার। ওর হাত ধরে টিমে একটা নির্দিষ্ট সংস্কৃতি তৈরি হয়েছে। আর সেটা আমরাও পছন্দ করি। পন্থ যদি সফর করার ধকল নেওয়া মতো জায়গায় থাকে, তা হলে ও টিমের সঙ্গে থাকবে। মার্চের মাঝামাঝি সময়ে আমরা দিল্লিতে ক্যাম্প শুরু করব। তখন ও যদি টিমের সঙ্গে যোগ দেয়, তা হলে পুরো মরসুমটাই ওকে টিমের সঙ্গে চাইব।’