Virat Kohli, RCB: উদ্ধোধনী আইপিএলে কেন কিশোর বিরাট কোহলিকেই টার্গেট করেছিল আরসিবি? প্রকাশ্যে কারণ…

১৮ বছর আগে যখন টিমে যোগ দিয়েছিলেন, স্বপ্ন দেখেছিলেন, এমন একটা মঞ্চ তৈরি করে ফেলবেন নিজের জন্য? কোন ভাবনা থেকেই বা ১৮ বছরের একটা বাচ্চা ছেলেকে নিলাম থেকে কিনেছিল দল? এতদিনের গোপন কাহিনি প্রকাশ্য এল। ৯ বছর আরসিবির প্রথম মালিককে দেখা গেল মিডিয়ায় ইন্টারভিউ। সেই বিজয় মালিয়া, যাঁর সঙ্গে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান থেকে ক্রিকেটের নিবিড় যোগ থেকেছে, তিনি ফাঁস করলেন কেন কিনেছিলেন বিরাট কোহলিকে। এই ইন্টারভিউ আরসিবির চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আগে নেওয়া। ফলে তাঁর পুরনো ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রথম ট্রফি জয় নিয়ে কথা নেই। কিন্তু বিরাট কোহলিও যে তাঁর কাছে ট্রফির মতো, তাও উঠে এসেছে বিজয় মালিয়ার কথায়।

২০০৮ সালে শুরু আইপিএল। সদ্য যুব বিশ্বকাপ খেলে ফিরেছেন বিরাট কোহলি। মাত্র ২০ লাখ টাকায় তাঁকে কিনে নিয়েছিল আরসিবি। বাকিটা ইতিহাস? তবে সেই ইতিহাসের সূচনা নিয়ে নিয়েই মুখ খুললেন মালিয়া। তিনি বলেছেন, ‘তরুণ ক্রিকেটারদের হিসেবে ওর মধ্যে একটা বাড়তি ব্যাপার ছিল। আমি ভাগ্যবান ছিলাম যে ওকে কিনতে পেরেছিলাম দলের জন্য। তখন সদ্য যুব বিশ্বকাপ খেলে এসেছে। আমি টিম বাছার সময় আর দেরি করিনি। ১৮ বছর পরও ভারতীয় ক্রিকেটে ও কিন্তু প্রবলভাবে থেকে গিয়েছে। তারুণ্যে ভরপুর, অসম্ভব প্রতিভা, ভারতের সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার বিরাট।’

বিজয় মালিয়া আবার যদি টিম করেন আরসিবির জন্য, কাদের কেনার তালিকায় রাখবেন? ভারত থেকে অনেক দূরে। কিন্তু আইপিএলের খোঁজ রাখেন। আরসিবির তো বটেই। মালিয়া ভেবে বলে দিয়েছেন ওই পডকাস্টে, ‘যসপ্রীত বুমরা, সূর্যকুমার যাদব, ঋষভ পন্থ আর কেএল রাহুল। এই চারজনকে পেয়ে গেলে আর কাউকে দরকার পড়বে না। চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাব আইপিএলে।’

এতেই শেষ নয়, সদ্য শেষ হওয়া আইপিএলে আরসিবির টিম যে যথেষ্ট ভালো ছিল, তা ফাইনালের আগেই বলে দিয়েছিলেন বিজয় মালিয়া। তাঁর কথায়, ‘আরসিবির এ বারের লাইনআপ দারুণ। বোলিংটাও বেশ ভালো। ব্যালান্সড ইউনিট হিসেবে তারা পারফর্মও করছে। ভুবনেশ্বর কুমারের মতো বোলার রয়েছে টিমে।’