বার্মিংহ্যাম: অলিম্পিক (Olympics), এশিয়াড (Asian Games) কিংবা কমনওয়েলথ (Commonwealth Games 2022)— সব গেমসেই এতদিন স্বপ্ন দেখানোর দায়িত্বটা সামলে এসেছেন ভারতীয় অ্যাথলিটরা। তাঁরাই কি এ বার অন্য দিশায় এগিয়ে নিয়ে যেতে চাইছেন ভারতীয় খেলাধুলোকে? বার্মিংহ্যাম কিন্তু সেই ইঙ্গিতই দিচ্ছে। এ বারের গেমস থেকে মোট ৬১টা পদক এসেছে ভারতের। ২২টা সোনা, ১৬টা রুপো ও ২৩টা ব্রোঞ্জ। মোট ৬১ পদক নিয়ে তালিকার চার নম্বরে ভারত। অস্ট্রেলিয়া (১৭৮), ইংল্যান্ড (১৭৬) ও কানাডার (৯২) ঠিক পরেই। এই বার্মিংহ্যাম গেমসকে কেন নতুন দিশা হিসেবে দেখা হচ্ছে? কারণ, শুটিং, আর্চারির মতো পদক-নিশ্চিত খেলাগুলো থেকে বেরিয়ে এসেও সাফল্য পাচ্ছে ভারত। আরও ভালো করে বলতে গেলে, ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে ভারতীয় অ্যাথলিটরা ধীরে ধীরে সাবলম্বী হয়ে উঠছেন। আর তাই নতুন স্বপ্ন দেখাতে শুরু করেছে।
কমনওয়েলথ গেমসে সোনা-রুপো-ব্রোঞ্জের খতিয়ান
যদি শেষ তিনটে গেমসের কথা ভাবা হয়, তবে ২০১৪ সালে গ্লাসগো গেমসে ৬৪টা পদক জিতেছিল ভারত। যার মধ্যে ছিল ১৫টা সোনা, ৩০টা রুপো ও ১৯টা ব্রোঞ্জ এসেছিল। পদক তালিকায় পাঁচে ছিল ভারত। ২০১৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার গোল্ড কোস্টে ২৬টা সোনা, ২০টা রুপো, ২০টা ব্রোঞ্জ সহ ৬৬টা পদক এসেছিল। কিন্তু শেষ দু’বারই অধিকাংশ সোনা-রুপো-ব্রোঞ্জ এসেছিল শুটারদের হাত ধরে। কিন্তু সেটা এ বার হয়নি। বার্মিংহ্যাম গেমসে শুটিং ছিল না। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড থেকে অন্য বারের তুলনায় এসেছে বেশি পদক। যদি শুটিং থাকত, হয়তো আবার পদক জয়ের সেঞ্চুরি করে ফেলত ভারত।