ঋদ্ধিমান নাকি ঋষভ, ধন্দে টিম ম্যানেজমেন্ট

TV9 বাংলা ডিজিটাল: উইকেটের পিছনে ভরসার সেরা মুখ দরকার? নাকি একজন ব্যাটসম্যানের পক্ষে রায় দেওয়া উচিত? ঋদ্ধিমান সাহা নাকি ঋষভ পন্থ? আপাতত এই প্রশ্নে দ্বিধায় ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। প্রশ্ন এখানেই শেষ হলে কথা ছিল। আলোচনা চলছে, অ্যাডিলেডের দিন-রাতের টেস্টে কোন কম্বিনেশনে দল বাছা হবে, তা নিয়েও।

এই মুহূর্তে ভারতের সেরা কিপার বাংলার ঋদ্ধিই। ব্যাটে তেমন সফল না হলেও উইকেটের পিছনে তিনি অসম্ভব সফল। বিশেষ করে লাল বলের ক্রিকেটে। টেস্ট ম্যাচে উইকেটের পিছনে একটা ক্যাচ গলানোর খেসারত দিতে হয় টিমকে। যাঁর ক্যাচ পড়ল, তিনি হয়তো ডাবল সেঞ্চুরি করে গেলেন। আর সেই কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে টিম ম্যানেজমেন্টের প্রথম পছন্দ ঋদ্ধিই। এখনও তাঁর বিকল্প হিসেবে কোনও কিপার উঠে আসেনি।

মহেন্দ্র সিং ধোনি সাদা বলের ক্রিকেট অবসর নেওয়ার পর গত দেড় বছরে পন্থের উপরেই অনেক বেশি আস্থা রাখার চেষ্টা করেছেন ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলি, কোচ রবি শাস্ত্রীরা। কিন্তু পন্থ বারবার ব্যর্থ হওয়ার জন্য বিকল্প খুঁজতে বাধ্য হয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। সাদা বলের ক্রিকেটে যে কারণে আপাতত লোকেশ রাহুলের উপরেই ভরসা রাখা হচ্ছে। নিজেকে প্রমাণ করতে না পারার জন্যই পন্থকে সাদা বলের ক্রিকেট থেকে বাদও দেওয়া হয়েছে। তিনি রয়েছেন টেস্ট টিমে। ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাদের মাঠে টেস্ট সেঞ্চুরি রয়েছে ঋষভের।

ঋদ্ধিমান না ঋষভ, এই প্রশ্ন বড় হয়ে দেখা দিয়েছে দুটো কারণে। এক, চার টেস্টের সিরিজ শুরু হওয়ার ঠিক আগে ওয়ার্মআপ ম্যাচে দু’জনকে একসঙ্গে খেলিয়ে দেওয়া। যদিও প্রথম ইনিংসে কেউই রান পাননি। ঋদ্ধি করেছেন ০, আর পন্থের ব্যাট থেকে এসেছে ৫ রান। আলোচনা যখন তুঙ্গে, ঠিক তখনই ঋদ্ধিমানের থেকে কিছুটা হলেও এগিয়ে গেলেন পন্থ। সেকেন্ড ইনিংসে বিস্ফোরক সেঞ্চুরি বেরিয়ে এল দিল্লির ছেলের ব্যাট থেকে।  ৭৩ বলে ১০৩ করে ক্রিজে রয়েছেন। মেরেছেন ৯টি চার ও ৬টি ছয়। একটা সময় অস্ট্রেলিয়া এ টিমের বোলারদের মাঝারি মানে নামিয়ে নিয়ে এসেছিলেন পন্থ। এই ইনিংস পন্থকে প্রবল ভাবে আলোচনায় ফেরাল। বেশ কিছুদিন রানে ছিলেন না। বিশেষ করে দেশের হয়ে ব্যর্থতার জন্য বারবার সমালোচিত হয়েছেন। পন্থ অস্ট্রেলিয়াতেই স্বপ্ন দেখাতে শুরু করেছেন।

ঋদ্ধিকে তবু হিসেবের বাইরে রাখা যাচ্ছে না। আইপিএলে পরের দিকে দলে এসে দারুণ সাফল্য পেয়েছেন। ডেভিড ওয়ার্নারের হায়দরাবাদকে টেনেছেন ওই পর্বে। এটা পক্ষে যাচ্ছে ঋদ্ধির। সঞ্জয় মঞ্জরেকরের মতো প্রাক্তন কিন্তু ঋদ্ধির পক্ষেই দাঁড়াচ্ছেন। তাঁর যুক্তি, ‘টেস্টে কিপিং স্কিলকে গুরুত্ব দেওয়া উচিত বেশি। স্টিভ স্মিথের ক্যাচ শুরুতে ফেললে ও ডাবল সেঞ্চুরি করে দিতে পারে। পেস বোলিংয়ের বিরুদ্ধে ঋদ্ধিই সেরা কিপার।’

আরও পড়ুন: বিরাটের বদলে ৪ নম্বরে কে?

দুই, অ্যাডিলেডে গোলাপি বলের টেস্টে কে খেলবেন, না নিয়ে কিছুটা কথাও উঠছেই। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ সফরে টিমের প্রথম কিপার ছিলেন পন্থই। সে সময় চোট ছিল ঋদ্ধির। কিন্তু ব্যাটে রান না থাকায় তাঁকে বসিয়ে হোম টেস্ট সিরিজগুলোতে খেলেছিলেন ঋদ্ধিই। সেই যুক্তিও অনেকে যেমন তুলছেন, তেমনই বলা হচ্ছে, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মতো সফরে গিয়ে সেঞ্চুরি পাওয়া পন্থকেই খেলানো হোক। তাঁর ভয়ডরহীন ক্রিকেটের কথা ভেবে। পাশাপাশি, বিরাট প্রথম টেস্টের পর দেশে ফিরবেন। ফলে টিমের ব্যাটিং গভীরতা বাড়ানো উচিত বলেও মনে করছেন অনেকেই। তাঁদের যুক্তি হল, কিপার থাকুন ঋদ্ধি। ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলানো হোক পন্থকে।

ঋদ্ধি না ঋষভ, সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কিছুটা হলেও  ঘেঁটে আছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।