Sachin Tendulkar: সচিন তেন্ডুলকরের চেয়েও প্রতিভাবান! ব্রায়ান লারা বাছলেন এমন একজনকে

বিশ্ব ক্রিকেটে কিংবদন্তি। প্রজন্মে একজন আসেন, এমনই ক্রিকেটার সচিন তেন্ডুলকর। সর্বকালের সেরা ব্যাটার হিসেবে সচিন তেন্ডুলকরকে নিয়ে কোনও বিতর্ক নেই। নতুন কোনও ব্যাটার উঠে এলেই তুলনা শুরু হয় সচিন তেন্ডুলকরের সঙ্গে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরির সেঞ্চুরি। টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি রান সচিন তেন্ডুলকরেরই। এই রেকর্ড কোনওদিন ভাঙা সম্ভব কিনা, তা নিয়ে বড় প্রশ্ন। একই পরিস্থিতি ওয়ান ডে আন্তর্জাতিকেও। সেই সচিন তেন্ডুলকরের চেয়েও প্রতিভাবান ক্রিকেটার? এ যেন কল্পনাই করা যায় না। তবে সচিনের সমসাময়িক আর এক কিংবদন্তি ব্যাটার ব্রায়ান লারা তুলে ধরেছেন এমনই ক্রিকেটারকে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান চার্লস লারা। শুধু সচিন নন, নিজের চেয়েও প্রতিভাবান বলছেন সতীর্থ ক্রিকেটারকে। তাঁর নাম কার্ল হুপার। লারা-দ্য ইংল্যান্ড ক্রনিকলে ব্রায়ান লারা লিখেছেন, ‘সহজেই বলতে পারি, কার্ল দুর্দান্ত প্রতিভাবান ছিল। আমার দেখা সেরা ক্রিকেটার কার্ল। বরং আমি তো বলব, সচিন তেন্ডুলকর এমনকি আমিও ওর প্রতিভার ধারেকাছে ছিলাম না।’

সতীর্থ কার্ল হুপারকে নিয়ে ব্রায়ান লারা আরও বলছেন, ‘কার্লের প্লেয়িং কেরিয়ার এবং নেতৃত্ব সব দিক থেকেই উজ্জ্বল। পরিসংখ্যানও সেই কথাই বলে। ক্যাপ্টেন থাকাকালীন ওর ব্যাটিং গড় ছিল ৫০। নেতৃত্বের দায়িত্ব যে উপভোগ করত, পরিষ্কার বলা যায়। আমার মতে, ওই ক্যাপ্টেন হিসেবে পুরোপুরি দায়িত্ব পালন করতে পেরেছে। ওর মধ্যে দারুণ প্রতিভা ছিল।’