হারতে হারতে জয় জোকারের, সেরেনা তৃতীয় রাউন্ডে

মেলবোর্ন: যে মেলবোর্ন পার্কে বহু সুখস্মৃতি রয়েছে নোভাক জকোভিচের, সেখানেই বুধবার শেষ হয়ে যেতে পারত করোনার পর জোকারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম যাত্রা। আর সেটা হলে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেরা অঘটন ঘটে যেত। আমেরিকার ফ্রান্সিস তিয়াফো প্রায় হারিয়েই দিচ্ছিলেন জোকারকে।

অন্য ম্যাচে, আবার অঘটন। হাঙ্গেরির মর্টন ফুসোভিচের বিরুদ্ধে হেরে গেলেন টুর্নামেন্টের ১৭তম বাছাই স্তান ওয়ারিঙ্কা। তিন বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী তারকাকে ৭-৫, ৬-১, ৪-৬, ২-৬, ৭-৬ হারালেন মর্টন। মেয়েদের সিঙ্গলসে সহজেই জিতে তৃতীয় রাউন্ডে গেলেন সেরেনা উইলিয়ামস। তিনি নিনা স্তোজানোভিচকে ৬-৩, ৬-০ ওড়ালেন। ছিটকে গেলেন পেত্রা কিতোভা। সোরানা ক্রিস্টিয়া নবম বাছাইকে ৬-৪,১-৬,৬-১ হারালেন।

সার্বিয়ান তারকা জোকার শুরুটা করেছিলেন নিজের ছন্দেই। ৬-৩ জেতেন প্রথম সেটটা। তার পরই অবিশ্বাস্য ঘুরে দাঁড়ান প্রতিপক্ষ ফ্রান্সিস। ৭-৬ জিতে নেন সেটটা। আটবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন জোকার তখন কিন্তু বেশ চাপেই ছিলেন। নিজে স্বীকারও করে নিয়েছেন ম্যাচের পর। তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার পর জোকার বলেছেন, ‘খুব কঠিন একটা ম্যাচ খেলেছি। বিশেষ করে রোদ যতক্ষণ ছিল, খুব গরমও লাগছিল। লম্বা র‍্যালি হচ্ছিল। এটুকু বলতে পারি, ফ্রান্সিস ম্যাচটা দারুণ খেলেছে।’

আরও পড়ুন:বিরাটকে পাঁচে নামলেন রুট

তৃতীয় সেটটাতে চমত্‍কার লড়াই করেছেন ফ্রান্সিস। যদি জিততে পারতেন, তা হলে কিন্তু আরও চাপে পড়ে যেতেন জোকার। তা অবশ্য হয়নি। ৭-৬ সেটটা জেতেন। চতুর্থ সেটে আর দাঁড়াতে দেননি ফ্রান্সিসকে। ৬-৩ জিতে যান জকোভিচ। অভিজ্ঞতার জন্যই ফ্রান্সিসের মতো কঠিন প্রতিপক্ষকে হারাতে পেরেছেন। জোকার বলেছেন, ‘এমন নয় যে আমি এই প্রথম এমন জটিল পরিস্থিতিতে পড়লাম। এর আগেও এমন হয়েছে। আর তাই জানি, এই রকম পরিস্থিতি কী ভাবে সামলাতে হয়।’ পরের রাউন্ডে আর এক আমেরিকান টেলর ফ্রিটজের বিরুদ্ধে খেলবেন বিশ্বের এক নম্বর তারকা।