নব্বইয়ের দশকে তাঁর উত্থান। একে-একে বহু ছবিতে গান গেয়েছিলেন কুমার শানু। বাঙালি গায়ক মুম্বইয়ে নাম করেছিলেন গানের জগতে। বাংলা, হিন্দি ছাড়াও আরও ১৬টি ভারতীয় ভাষায় গান গেয়েছিলেন শানু। ১৯৯১ সাল থেকে ১৯৯৫ সাল পর্যন্ত লাগাতারভাবে ফিল্মফেয়ার জিতেছেন এই মানুষটাই। একদিনে সবচেয়ে বেশি গান রেকর্ড করার নজির রয়েছে কুমার শানুর। পদ্মশ্রী পেয়েছেন ২০০৯ সালে। জানেন কী, এ হেন কুমার শানু এক চোর। তিনি চুরি করেছিলেন।
বাংলার এক জনপ্রিয় টকশোতে এসে সেই চুরির কাহিনি ফলাও করে বলেছিলেন কুমার শানু। তাঁকে জিজ্ঞেস করা হয় কোন বয়সে সবচেয়ে বেশি দুষ্টু ছিলেন তিনি। জানিয়েছেন, তিনি সবসময়ই দুষ্টু প্রকৃতির মানুষ। বলেছিলেন, “ক্লাস ফাইভের শানু বেশি দুষ্টু। ধরুন কারও বাড়িতে ফুল থাকলে চুরি করা, কারও বাগান থেকে আম চুরি করা, লেবু চুরি করা, এই চুরির ব্যাপারটা খুবই ছিল।”
কেবল তাই নয়, দুষ্টুমি করেও বেশ লক্ষ্মী ছেলে ছিলেন কুমার শানু। বাড়ির সমস্ত কাজে তিনি ছিলেন পারদর্শী। এখনও পর্যন্ত সব ধরনের রান্না করতে জানেন তিনি। মাছ-মাংস-সবজি-ডাল সব রান্না পারেন। রান্নার শোতে অংশগ্রহণ করতে এবং লোককে নিজে রেঁধে খাওয়াতে ভালবাসেন। মাছের মধ্যে ভালবাসেন কালো জিরে দিয়ে পাতলা ঝোল খেতে।