Mehul Choksi Arrested: ১৩,৫০০ কোটির প্রতারণা করেছিলেন, বেলজিয়াম থেকে গ্রেফতার মেহুল চোকসি

বেলজিয়াম: অবশেষে গ্রেফতার পলাতক ব্যবসায়ী মেহুল চোকসি। পঞ্জাব ন্যাশনাল ব্যাঙ্কে ১৩ হাজার ৫০০ কোটি টাকার ঋণ প্রতারণার মামলায় অভিযুক্ত হিরে ব্যবসায়ী মেহুল চোকসি। দীর্ঘদিন ধরেই গা ঢাকা দিয়েছিলেন। শনিবার বেলজিয়াম থেকে গ্রেফতার করা হয় তাঁকে। শীঘ্রই ভারতে প্রত্যর্পণ করা হতে পারে চোকসিকে।

সিবিআই সূত্রে খবর, শনিবার বেলজিয়াম থেকে মেহুল চোকসিকে গ্রেফতার করা হয়। বর্তমানে বেলজিয়ামের জেলেই রয়েছেন ৬৫ বছরের হিরে ব্যবসায়ী। ২০১৮ ও ২০২১ সালে মুম্বই আদালত চোকসিকে গ্রেফতারির জন্য যে দুটি ওয়ারেন্ট জারি করেছিল, তার ভিত্তিতেই গ্রেফতার করা হয়েছে বলে জানা গিয়েছে।

তবে সূত্রের খবর, স্বাস্থ্যের কারণ দেখিয়ে মেহুল চোকসি জামিনের আবেদন করতে পারেন।

সিবিআই ও ইডি- দুই তদন্তকারী সংস্থার ওয়ান্টেড লিস্টে ছিলেন মেহুল চোকসি। তার বিরুদ্ধে পঞ্জাব ন্যাশনাল ব্যাঙ্কে ১৩ হাজার ৫০০ কোটি টাকার ঋণ দুর্নীতির অভিযোগ। এই প্রতারণায় তাঁর ভাইপো নীরব মোদীও অভিযুক্ত। বর্তমানে লন্ডনে রয়েছেন নীরব। তাঁকেও ভারতে প্রত্যর্পণের জন্য আবেদন করেছে সরকার।

মেহুল চোকসি ও নীরব মোদী পঞ্জাব ন্যাশনাল ব্যাঙ্কে ১৩ হাজার ৫০০ কোটি টাকার প্রতারণা করেছিলেন। মুম্বইয়ের ব্রাডি হাউস ব্রাঞ্চ থেকে ভুয়ো লেটার অব আন্ডারটেকিং ও ফরেন লেটার অব ক্রেডিট দেখিয়ে এই বিপুল অর্থ ঋণ নিয়েছিলেন। ২০১৮ সালের জানুয়ারি মাসে চোকসি ও নীরব মোদী দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান। এর কয়েক সপ্তাহ পরে প্রকাশ্য়ে আসে দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম ব্যাঙ্কের এই বিপুল আর্থিক প্রতারণা। ততক্ষণে দুজনেই নাগালের বাইরে চলে গিয়েছেন।

গত মাসেই বেলজিয়ামের বিদেশ মন্ত্রক জানিয়েছিল, মেহুল চোকসি গা ঢাকা দিয়ে রয়েছেন। তাঁর স্ত্রী প্রীতি চোকসি বেলজিয়ামের নাগরিক। সেই সূত্র ধরেই বেলজিয়ামে নাগরিকত্ব পাওয়ার চেষ্টা করছিলেন চোকসি। অ্যান্টিগা-বার্বুডার  নাগরিকত্ব রয়েছে মেহুল চোকসির কাছে। ২০২১ সালে যখন তাঁকে গ্রেফতারের চেষ্টা করা হয়েছিল, তখন তিনি উধাও হয়ে গিয়েছিলেন। পরে দ্বীপরাষ্ট্র ডমিনিকায় তাঁর হদিস মেলে।

২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসেই কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন সংসদে জানিয়েছিলেন মেহুল চোকসির ২২ হাজার ২৮০ কোটি টাকার সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে এবং তা বিক্রির প্রস্তুতি চলছে প্রতারণার টাকা মেটানোর জন্য।