Serena Williams Retirement: ফিরে দেখা টেনিসের রানি সেরেনা উইলিয়ামসের না বলা ‘অবসর’
Year Ender 2022: চলতি বছরে 'টেনিস রানি' সেরেনা উইলিয়ামস পেশাদার টেনিস কেরিয়ারে ইতি টানার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। বছর ৪১-এর সেরেনা যে অবসর নেবেন, তা এক প্রকার তাঁর কথায় পরিষ্কার ছিল। এ বারের ইউএস ওপেনে শেষ বার কোর্টে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। যদিও তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর ঘোষণা করেননি। তাই হঠাৎ করে কোর্টে তাঁর কামব্যাক হলে অবাক হওয়ার থাকবে না।
দীর্ঘ ২৭ বছরের লম্বা কেরিয়ার টেনিস রানি সেরেনা উইলিয়ামসের। মাত্র ৯ বছর বয়স থেকে টেনিস ব়্যাকেটের সঙ্গে সম্পর্ক রিচার্ড উইলিয়ামসের ছোট কন্যার। ২৩টি গ্র্যান্ড স্লামের মালকিন সেরেনা। মার্গারেট কোর্টের রয়েছে ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম। সেরেনার তাঁকে স্পর্শ করা হয়নি।
টেনিস দুনিয়া সেরেনাকে দিয়েছে সাফল্যের ঝাঁপি। দেখতে দেখতে তাঁর বয়স এখন ৪১। তিনি এক সন্তানের জননী। সব কিছুরই তো একটা সময় থাকে। সেই সব ভেবেই ২৭ বছরের বর্ণময় কেরিয়ারের সমাপ্তির আভাসটা সেরেনা চলতি বছরে, দিয়েছিলেন একটি ফ্যাশন ম্যাগাজিনকে।
শুধু ম্যাগাজিনে দেওয়া সাক্ষাৎকার নয়। নিজের ইনস্টাগ্রামে দীর্ঘ পোস্টে সেরেনা অবসরের ইঙ্গিত স্পষ্ট করেছিলেন। জানিয়েছিলেন, টেনিস থেকে সরে মেয়ে অলিম্পিয়া এবং পরিবার হবে তাঁর ধ্যানজ্ঞান। সেরেনা ইন্সটাগ্রামে লিখেছেন, “জীবনে এমন একটা সময় আসে যখন আমাদের একটু আলাদা দিকগুলো নিয়ে ভাবতে হয়। এই সময়টা ভীষণ কঠিন। কারণ আপনি যাকে ভালোবাসেন তাকে ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত কঠিন। কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গিয়েছে। মায়ের ভূমিকা ভালোভাবে পালন করতে চাই। নতুন কিছুর খোঁজ করতে চাই। আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলব।”
উল্লেখ্য, ২০২২ সালের ইউএস ওপেনে মহিলাদের সিঙ্গলসের তৃতীয় রাউন্ড থেকে আজলা তমজাঙ্কোভিচের কাছে ৭-৫, ৬-৭ (৪), ৬-১ হেরে কোর্ট থেকে আপাতত বিদায় নিয়েছেন সেরেনা।
সেরেনা যেহেতু ২০২২ সালের ইউএস ওপেন শুরু হওয়ার আগে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, তিনি কেরিয়ারের 'শেষ' ম্যাচ খেলতে চলেছেন, তাই টেনিস রানিকে শ্রদ্ধা, সম্মান জানাতে আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে তিল ধরার জায়গা ছিল না।
হাসি-কান্নায় ফ্লাশিং মিডোর যাত্রা শেষ করেন সেরেনা। তবে তিনি যে অবসর নিয়ে নিয়েছেন, তা কিন্তু তাঁর মুখে আলাদা করে শোনা যায়নি। ইউএস ওপেন থেকে বিদায় নেওয়ার পর কোর্টেই তাঁকে এই নিয়ে প্রশ্ন করা হয়। তিনি বলেন, “আমার মনে হয় না। পরে কী হবে সেটা আমি কিন্তু বলতে পারছি না।” যদিও ইউএস ওপেনের পর, তাঁকে আর কোর্টে দেখা যায়নি।
২৩টি গ্র্যান্ড স্লামের মালকিন সেরেনা উইলিয়ামসের সিঙ্গলস ছাড়াও, কেরিয়ার জুড়ে মোট ১৬টি গ্র্যান্ড স্লাম খেতাব রয়েছে ডাবলস এবং মিক্সড ডাবলসে। এ ছাড়াও ৩ বার অলিম্পিক পদক জয়ের নজিরও রয়েছে সেরেনার ঝুলিতে।