CWG 2022: কমনওয়েলথে ফুটল সোনার ‘কমল’, টেবিল টেনিস সিঙ্গলসে স্বর্ণপদক শরথের

বার্মিংহ্যাম: ২০০৬ মেলবোর্ন কমনওয়েলথ গেমসে অভিষেকেই চমকে দিয়েছিলেন কপালে ফেট্টি বাঁধা একহারা চেহারার ছেলেটি। পরের ১৬টা বছর ধরে কমনওয়েলথ গেমসের ভারতীয় দলের নিয়মিত সদস্যের নাম অচিন্ত্য শরথ কমল। দেশের টেবিল টেনিসের পোস্টার বয় শরথ দেখতে দেখতে পার করে ফেলেছেন ৪০। বয়সকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে অভিজ্ঞতায় ভরপুর শরথ সাফল্যের মশাল জ্বালিয়ে চলেছেন। ১৬ বছর আগের ঝকঝকে তরুণ যে উদ্যম নিয়ে টিটি বোর্ডে নেমেছিলেন, আজও সেই জোশ বজায় রয়েছে। মেলবোর্ন কমনওয়েলথে অভিষেকে টেবল টেনিস সিঙ্গলসে সোনার জয়ের ১৬ বছর পর ফের একবার কমনওয়েলথে সোনার ‘কমল’ ফোটালেন শরথ। ইংল্যান্ডের লিয়াম পিচফোর্ডকে হারিয়ে পুরুষদের টেবল টেনিস সিঙ্গলস ফাইনাল জিতে নিলেন ১৩-১১, ১১-৭, ১১-২, ১১-১৬, ১১-৭ । সব মিলিয়ে তিনটি সোনা-সহ চারটি পদক নিয়ে এ বারের কমনওয়েলথ গেমস থেকে দেশে ফিরছেন শরথ।

ব়্যাঙ্কিং, বয়স এ সব নিয়ে আলোচনার অবকাশ খুব বেশি থাকে না। যদি কোনও প্লেয়ার নিজেকে সব কিছুর উর্ধ্বে তুলে নিয়ে যান। শরথ সেটাই দেখালেন। ফিটনেস, ফোকাস, হার্ডওয়ার্ক— এ সব শব্দ একসময় ব্যবহার করা হত লিয়েন্ডার পেজের জন্য। এখন তাই বসছে শরথের নামের সঙ্গে। শুধু কি একটা সোনা বা পদক দিয়ে মাপা যাবে শরথকে? না! যাঁরা নিজেকে সাফল্যের চূড়ায় দেখতে চান, তাঁরা প্রত্যাবর্তনে বিশ্বাস করেন। শরথ কমল যেন সেই বিরল দুনিয়ার টিটি প্লেয়ার। টেবল টেনিসের সঙ্গে রিফ্লেক্স, গতি ভীষণ ভাবে জড়িয়ে। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে যে কারণে তরুণদের সঙ্গে তালমেলাতে পারেননি অধিকাংশই অ্যাথলিটই। শরথ কমল জয় এখানেই। একঝাঁক তরুণের পাশেও আজও একই রকম প্রাসঙ্গিক থেকে গিয়েছেন তিনি।

শরথ বনাম লিয়ামের ফাইনাল ম্যাচ

প্রথম গেম: ১১-১৩

দ্বিতীয় গেম: ১১-৭

তৃতীয় গেম: ১১-২

চতুর্থ গেম: ১১-৫

পঞ্চম গেম: ১১-৮

প্রথম গেমটা ১১-১৩তে হেরেছিলেন শরথ। কিন্তু বিশ্বের ২০ নম্বর এবং তাঁর থেকে ১৯ ধাপ এগিয়ে থাকা লিয়ামের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় গেমে প্রবল ভাবে ফেরেন। ১১-৭ জেতেন দ্বিতীয় গেমটা। সেই যে ছন্দ পেয়ে গিয়েছিলেন, আর সুযোগ দেননি বিপক্ষকে। ১১-২, ১১-৫, ১১-৮ জিতে নেন পরের তিনটে গেমও। শেষ পর্যন্ত সোনার ম্যাচ ৪-১ জিতে নেন শরথ।