ICC CRICKET WORLD CUP 2023: ভারতকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারে অস্ট্রেলিয়া: সৌরভ

কলকাতা: অস্ট্রেলিয়া (Australia) যেন হঠাৎ করেই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপের (ICC ODI World Cup 2023) সেমিফাইনালে ওঠার আশা জিইয়ে রাখল অজিরা। ইডেনে যখন একদিকে বাংলাদেশ-নেদারল্যান্ডস ম্যাচ হচ্ছ, অন্যদিকে প্রেস বক্স থেকে ভিআইপি বক্স সবার নজর টিভিতে। ধরমশালায় অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড ম্যাচেই চোখ রেখেছে সবাই। জিমি নিশামের লড়াই কাজে আসেনি। তবে গতবারের বিশ্বকাপ রানার্স আপদের লড়াইকে কুর্নিশ। একপেশে ম্যাচকে কোথায় টেনে নিয়ে যান রাচিন রবীন্দ্ররা। এ দিনের ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপের যাবতীয় আকর্ষণ বাঁচিয়ে রাখল অস্ট্রেলিয়া।

ইডেনে নেদারল্যান্ডস-বাংলাদেশ ম্যাচ দেখতে এসেছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তিনিও বলে দিলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে। ভারতকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারে।’ টেবিলের যা পরিস্থিতি তাতে ভারত যদি এক নম্বরে শেষ করে আর চার নম্বরে থাকে অস্ট্রেলিয়া, তাতে সেমিফাইনালে এই দুই দল মুখোমুখি হতে পারে। বিশ্বকাপের নক আউটে বরাবরই ভয়ঙ্কর অজিরা।

চোটের কারণে হার্দিক পান্ডিয়া বাইরে। সৌরভ অবশ্য বললেন, ‘হার্দিক অবশ্যই দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। তবে ভারত যে ফর্মে রয়েছে তাতে ওর না থাকাটা সমস্যার হবে বলে মনে হচ্ছে না। কারণ দলগত পারফরমেন্স এখানে শেষ কথা।’

সেমিফাইনালের দৌড়ে এখন ভারত, দঃ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়া। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেও অনেকে ইংল্যান্ডকে খেতাব জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে ধরেছিল। কিন্তু ইংরেজরা এখন কয়েক যোজন দূরে। প্রথম চারের ধারে কাছেও নেই। ইংল্যান্ডের এই অবস্থা দেখে হতাশ সৌরভ নিজেও।

বাংলাদেশ-নেদারল্যান্ডস ম্যাচে ইডেনের গ্যালারি আংশিক ভরল। ১৫ হাজারের কিছু বেশি দর্শক এদিন মাঠে আসেন। সৌরভের আশা পাকিস্তান-বাংলাদেশ ম্যাচে লোক আরও ভরবে। ভারত-দঃ আফ্রিকা ম্যাচের টিকিট এখনই সোল্ড আউট। মহারাজের কাছেও যে সেই ম্যাচের টিকিটের আবদার আসছে।