Bengal vs Kerala: এ বার হয়তো গ্রুপেই বিদায়ের পথে, অভিমন্যু রক্ষাকর্তা হতে পারবেন বাংলার?

কলকাতা: কেরলের (Kerala) বিরুদ্ধে রঞ্জিতে (Ranji Trophy 2024) অ্যাওয়ে ম্যাচে অস্বস্তি বেড়েই চলেছে বাংলার (Bengal)। ৩৭ বছর বয়সী জলজ সাক্সেনা একাই ৯ উইকেট নিয়ে তৃতীয় দিনের শুরুতেই গুটিয়ে দেয় বাংলাকে। রবি-সকালে মাত্র ৮ রান স্কোরবোর্ডে যোগ করে ১৮০ রানে অলআউট হয় বাংলা। সঞ্জু স্যামসন বাংলাকে ফলো অন করাতেই পারতেন। কিন্তু তা করেননি কেরল অধিনায়ক। রবিবার দ্বিতীয় ইনিংস খেলতে নেমে পড়ে কেরল। ৬ উইকেট হারিয়ে কেরল ২৬৫ রান তুলে ইনিংস ডিক্লেয়ার করে। বাংলার হয়ে সবচেয়ে বেশি ৩টি উইকেট শাহবাজ আহমেদ তুলে নেন। এই ম্যাচ জিততে হলে বাংলাকে তুলতে হত ৪৪৯ রান। এই পাহাড় প্রমাণ রান তাড়া করতে নেমে তৃতীয় দিন ২ উইকেট হারিয়ে ৭৭ রান তোলে বাংলা। চতুর্থ দিন জিততে হলে ৩৭২ রান প্রয়োজন মনোজ তিওয়ারিদের। যা রীতিমতো কঠিন হতে চলেছে গত বারের ফাইনালিস্টদের জন্য।

বাংলার প্রথম ইনিংসে অভিমন্যু ঈশ্বরণ (৭২), সুদীপ কুমার ঘরামি (৩৩) ও করন লাল (৩৫) ছাড়া কোনও ক্রিকেটার দুই অঙ্কের রানে পৌঁছতে পারেননি। ২১.১ ওভারে ৬৮ রানের বিনিময়ে ৯টি উইকেট নেন জলজ সাক্সেনা। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কেরলের অলরাউন্ডার জলজ সাক্সেনার এক আগে সেরা বোলিং পরিসংখ্যান ছিল ৮/৩৬। এ বার জলজ বাংলার বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে সেই পরিসংখ্যান ছাপিয়ে গিয়েছেন।

কেরলের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামেননি সঞ্জু স্যামসন। তিনজন হাফসেঞ্চুরি করেন। ওপেনার রোহন (৫১), সচিন বেবি (৫১) ও শ্রেয়স গোপাল ৫০ রানে অপরাজিত থাকেন। বল হাতে ঘূর্ণিতে বাংলাকে বেসামাল করা জলজ সাক্সেনা ব্যাট হাতে করেন ৩৭ রান। কেরলের ইনিংস ডিক্লেয়ারের পর রান তাড়া করতে নামে বাংলা।

অভিমন্যু ও রনজোতের ওপেনিং জুটিতে ওঠে ২৭ রান। সপ্তম ওভারে রনজোতের (২) উইকেট তুলে নেন জলজ। এরপর দ্বিতীয় উইকেটে সুদীপ কুমার ঘরামির সঙ্গে জুটি বাঁধেন অভিমন্যু। তাঁদের ৫০ রানের পার্টনারশিপ ভাঙেন শ্রেয়স গোপাল। সুদীপ ৩১ রান করে মাঠ ছাড়েন। তৃতীয় দিনের শেষে ৩৩ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছেড়েছেন অভিমন্যু। শেষ দিনে জিততে হলে বাংলাকে তুলতে হবে ৩৭২ রান। আর কেরলের চাই ৮ উইকেট। অভিমন্যু কি কেরলের বিরুদ্ধে বাংলার রক্ষাকর্তা হতে পারবেন? এই প্রশ্নই এখন ঘুরপাক খাচ্ছে বাংলার অনুরাগীদের মনে।