CWG 2022: রুদ্ধশ্বাস জয়ে সোনার ম্যাচে স্মৃতিরা

বার্মিংহ্যাম: ঘরের মাঠের সমর্থন কাজে এল না। রুদ্ধশ্বাস জয় ছিনিয়ে নিল ভারত (Team India)। কমনওয়েলথ গেমসে এবারই প্রথম যোগ হয়েছে মেয়েদের ক্রিকেট। টি ২০ ফরম্যাটে। প্রথমবারই ফাইনালিস্ট দুটি দলের মধ্যে একটির পাশে নাম খোদাই হয়ে থাকবে ভারতের। এজবাস্টন স্টেডিয়ামে (Commonwealth Games 2022) প্রথম সেমিফাইনালে শক্তিশালী ইংল্যান্ডকে হারাল প্রতিযোগিতার অন্যতম ফেভারিট ভারত। ৪ রানের জয়ে ইতিহাসে ঢুকে পড়লেন স্মৃতি মান্ধানা, হরমনপ্রীত কৌররা। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড। বিজয়ী দলের বিরুদ্ধে সোনার ম্যাচে নামবে ভারত। রবিবার ফাইনাল  জিতলেই সোনার পদক (Gold Medal) এবং ভারতে মহিলা ক্রিকেটের চিত্র বদলে দেওয়া মুহূর্ত তৈরি হতে পারে।

প্রতিযোগিতায় ভারতের শুরু ভালো হয়নি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয়ের খুব কাছ থেকে ফিরেছে তারা। একটা হারই যেন বদলে দিয়েছিল হরমনপ্রীতদের। পরের ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৮ উইকেটের জয়। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বার্বাডোজকে ১০০ রানের বিশাল ব্যবধানে হারানো। পরিস্থিতি পুরোপুরি বদলে দিয়েছিল। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচেই জিতেছে ইংল্যান্ড। তাদের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালের আগে ভারতের কোচ রমেশ পওয়ার জানিয়েছিলেন, লং জাম্পে শ্রীশঙ্করের রুপো পাওয়ার মুহূর্ত তারা দেখেছেন। শ্রীশঙ্করের মরিয়া চেষ্টা দেখে প্রেরণা নিয়েছে দল। সেই মরিয়া চেষ্টাই দেখা গেল ভারতীয় শিবিরে। হোঁচট যে খায়নি, তা নয়। দ্রুত উঠেও দাঁড়িয়েছে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলি হয়েছিল হাইব্রিড পিচে। একই দিনে জোড়া ম্যাচ থাকায় হাইব্রিড পিচ ব্যবহার হয়েছিল। পিচের বাঁধন ঠিক রাখতে কৃত্রিম ঘাসও থাকে হাইব্রিড পিচে। সেমিফাইনালে তরতাজা পিচে ম্যাচ। টস জিতে মুহূর্তেই হরমনপ্রীত জানালেন, ব্যাট করবেন।

প্রথমে ব্যাট করে বোর্ডে একটা বড় রান প্রয়োজন ছিল ভারতের। তার জন্য জরুরি ছিল স্মৃতি মান্ধানা-শেফালি ভার্মার ভালো শুরু। অধিনায়কের সিদ্ধান্তের যোগ্য মর্যাদা রাখলেন ওপেনিং জুটিতে ৭৬ রান। এর মধ্যে ৬১ রান স্মৃতির। তবে পাঁচ বলের মধ্যেই স্মৃতি-শেফালির উইকেট পড়ায়, কিছুটা আতঙ্কের মুহূর্ত তৈরি হয়েছিল। আবারও ভরসা দিলেন জেমিমা। দীপ্তি শর্মার সঙ্গে ৩৮ বলে ৫৩ রানের জুটি গড়েন। বোর্ডে অন্তত ১৬০ রান প্রয়োজন ছিল। স্মৃতি, জেমিমার সৌজন্যে ৫ উইকেটে ১৬৪ করে করে ভারত। তখনই প্রত্যাশা ছিল, জয় আসতে চলেছে। ক্রিকেটের মতো অনিশ্চয়তার খেলায় আগে থেকে আত্মতুষ্ট হওয়ার সুযোগ নেই। শুরু থেকেই বেশ কিছু জুটি গড়ে ইংল্যান্ড। সঠিক পথেই এগোচ্ছিল। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের হারে অন্যতম কারণ ছিল ফিল্ডিং। এদিন সেই ফিল্ডিংই পার্থক্য গড়ে দিল। ইংল্যান্ডের তিন ব্যাটারকে রান আউট করল ভারত। শেষ ওভারে ইংল্যান্ডের লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৩ রান। বোলিংয়ে অফ স্পিনার স্নেহ রানা। প্রথম তিন বলে মাত্র ১ রান দিয়ে ক্যাথরিন ব্রান্টের উইকেট। পাঁচ বলে তিন রান আসতেই ভারতীয় শিবিরে উৎসব শুরু। শেষ বলে সোফি এক্লেস্টোন ৬ মারলেও ৪ রানে জিতে সোনার ম্যাচ নিশ্চিত ভারতের।