James Anderson: অবসরের পথে ‘সুইং কিং’, ২২ গজে শেষ কবে দেখা যাবে জিমি ম্যাজিক?

কলকাতা: অবসর। একটা চার অক্ষরের শব্দ। কিন্তু হাজার হাজার স্মৃতি টাটকা হয় এই অবসর শব্দটা আসলেই। ক্রীড়াবিদরা যখন খেলা ছেড়ে দেন, তাঁদের অনুরাগীদের মনে ভিড় জমায় মেঘরা। বৃষ্টির মতো তাঁদের চোখ বেয়ে নেমে আসে কান্না। এ বার অবসরের পথে পা বাড়ালেন সুইং কিং। আলাদা করে তাঁর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার কিছু নেই। ৭০০ টেস্ট উইকেটের মালিক তিনি। এক ডাকে সকলে চেনেন জেমস অ্যান্ডারসনকে (James Anderson)। ২২ গজে সেই জিমির জাদু শেষ কবে দেখা যাবে?

কয়েকদিন ধরে শোনা যাচ্ছিল অবসরের পথে হাঁটতে চলেছেন ইংল্যান্ডের সিনিয়র তারকা পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। ৪১ বছর বয়সী জিমি আসন্ন জুলাইতে শেষ বার ইংল্যান্ডের টেস্ট জার্সি গায়ে চাপিয়ে মাঠে নামবেন। লর্ডসে তাঁর টেস্ট অভিষেক হয়েছিল। শেষ বার বল হাতে সেখানেই নামবেন জিমি।

দীর্ঘ ২০ বছর ধরে ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে চাপিয়ে খেলছেন জেমস অ্যান্ডারসন। এ বার থামার পালা। জানিয়েছেন খোদ জিমি। ইন্সটাগ্রামে একটি লম্বা পোস্ট দিয়ে তিনি শেষ ম্যাচ কবে খেলবেন, তা জানিয়েছেন। ইন্সটাগ্রামে জেমস অ্যান্ডারসন লেখেন, “সবাইকে শুধু একটা কথা বলে রাখি যে, লর্ডসে গ্রীষ্মের প্রথম টেস্টই হবে আমার শেষ টেস্ট। ২০ বছর ধরে আমি দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে পেরেছি। আমি ছোটবেলা থেকেই যে খেলাটি পছন্দ করতাম, তা খেলেছি। আমি ইংল্যান্ডের জন্য ফের খেলতে নামা মিস করব। কিন্তু আমি জানি সময় এসেছে সরে যাওয়ার। এবং অন্যদের সুযোগ দেওয়ার। আমি ক্রিকেট থেকে যা পেয়েছি, ঠিক তেমনই অন্যরাও স্বপ্নগুলো উপলব্ধি করুক। পূরণ করুক। কারণ এর চেয়ে বড় অনুভূতি আর কিছু নেই।”

অ্যান্ডারসন বছরের পর বছর ধরে সর্বদা তাঁকে সমর্থনের জন্য তাঁর পরিবারকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। তিনি লেখেন, “ড্যানিয়েলা, লোলা, রুবি এবং আমার বাবা-মায়ের ভালোবাসা এবং সমর্থন ছাড়া আমি এটা করতে পারতাম না। ওদের জানাই ধন্যবাদ। এ ছাড়াও, ক্রিকেটার এবং কোচদের ধন্যবাদ জানাই।”

অবসরের পর গল্ফে বেশি সময় দেবেন জিমি। এমনটাই জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “আমি সামনে থাকা নতুন চ্যালেঞ্জগুলির জন্য উত্তেজিত। সেইসঙ্গে আরও বেশি গল্ফ দিয়ে আমার দিন যাপন করছি। বছরের পর বছর ধরে যাঁরা আমাকে সমর্থন করেছেন তাঁদের প্রত্যেককে ধন্যবাদ। অনেক সময় আমার মুখে হয়তো সেই খুশিটা দেখা যায় না। কিন্তু আমি সত্যিই অভিভূত।”