T20 World Cup 2022: বিশ্বকাপে আজ আকর্ষণের কেন্দ্রে আফ্রিকার দুই প্রতিবেশির লড়াই

হোবার্ট : বড় টুর্নামেন্টে চোকার্স তকমাই জুটে আসছে দক্ষিণ আফ্রিকার। এ বারের টি-টোয়েন্টি (T20 World Cup 2022) বিশ্বকাপে আজ অভিযান শুরু করছে তারা। প্রথম প্রতিপক্ষ আফ্রিকার আর এক দেশ জিম্বাবোয়ে (Zimbabwe)। কাগজে কলমে অনেকটাই শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকা (South Africa)। সাম্প্রতিক ফর্মের বিচারে অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে প্রত্যাশা বেশি নেই। নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণের চ্যালেঞ্জ দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে। অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা ছন্দে না থাকলেও ডেভিড মিলার এবং অন্যান্য ব্যাটাররা ভরসা দিয়েছেন ভারত সফরে। তবে টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ান ডে, দুই সিরিজেই হেরেছে ভারতের কাছে। অতীত ভুলে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে এখন বিশ্বকাপ চ্যালেঞ্জ।

ভারত সফরে একেবারেই ছন্দে ছিলেন না তেম্বা বাভুমা। ওয়ান ডে সিরিজে চোটের জন্য শেষ দুটি ম্যাচে খেলেননি। বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করছেন জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে। তার আগে দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা বলছেন, ‘এখন ফিটই মনে হচ্ছে। ভারত সফরে অসুস্থতার জন্য শেষ দিকে খেলতে পারিনি। এখানেও কিছুদিন বিশ্রামেই ছিলাম। এখনও রিকোভারি করছি। তবে মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত।’ গ্রুপ পর্বে জিম্বাবোয়ে অনবদ্য পারফর্ম করেছে। গত এক বছর জিম্বাবোয়ের পারফরম্যান্স খুবই ভাল। তাদের বিরুদ্ধে নামা প্রসঙ্গে তেম্বা বলছেন, ‘আফ্রিকার অন্য় আর একটি দেশকে ভাল খেলতে দেখে আনন্দ হচ্ছে। আমরাও প্রস্তুত জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে নামার জন্য।’

প্রথম বার বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভে জায়গা করে নিয়েছে জিম্বাবোয়ে। সেখানে প্রতিবেশি দেশের বিরুদ্ধে ম্যাচ। জিম্বাবোয়ে অধিনায়ক ক্রেগ আরভিন বলছেন, ‘সুপার ১২-এ যোগ্যতা অর্জন করতে পেরে খুবই ভালো লাগছে। শিবিরে সকলেই খোশমেজাজে রয়েছে। তবে এটাও জানি, খুব তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি বদলেও যেতে পারে। প্রথম ম্যাচেই দক্ষিণ আফ্রিকার মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে খেলতে হবে। দল হিসেবে নতুন চ্য়ালেঞ্জ পেরোনোর অপেক্ষায় রয়েছি।’ জিম্বাবোয়ে শিবিরে বড় ভরসা সিকান্দার রাজা। অনবদ্য ক্রিকেট খেলছেন তিনি। বোলিংয়ে যেমন উইকেট নিচ্ছেন, ব্যাট হাতেও ধারাবাহিক। বড় ম্যাচে সিকান্দারের উপর বাড়তি প্রত্য়াশা থাকবে জিম্বাবোয়ে শিবিরে।

দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম জিম্বাবোয়ে, দুপুর ১.৩০