T20 World Cup 2021: ৬ বছর আগের ঘা এখনও দগদগে উইলিয়ামসনদের
২০১৫ ক্রিকেট বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরেই রানার্স হয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল উইলিয়ামসনদের। সেই ঘা এখনও শোকায়নি। মার্টিন গাপ্টিল, কেন উইলিয়ামসন, ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদিদের স্মৃতিতে এখনও টাটকা মেলবোর্নের সেই ফাইনাল। সে দিন স্টার্কদের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি গাপ্টিলরা।
দুবাই: বিশ্বকাপ (T20 World Cup) শুরুর আগে অনেক বিশেষজ্ঞই চ্যাম্পিয়নদের তালিকার মধ্যে রাখেনি উইলিয়ামসনদের (Kane Williamson)। বিশ্বকাপ শুরু হতেই দেখা গেল অন্য ছবি। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হারলেও, ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচ জিতেই ঘুরে দাঁড়ানো শুরু কিউয়িদের। সেই নিউজিল্যান্ড এ বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে। প্রতিপক্ষ আবার অস্ট্রেলিয়া (Australia)। যাদের সঙ্গে শত্রুতা বহু পুরনো। চিরশত্রুকে হারালেই প্রথম বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হবে নিউজিল্যান্ড (New Zealand)।
৫০ ওভার হোক কিংবা ২০ ওভার। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ পায়নি কিউয়িরা। তবে এ বছরের মাঝে আইসিসির বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে বিশ্বসেরার তকমা পেয়েছেন উইলিয়ামসনরা। কিন্তু সীমিত ওভারের ক্রিকেটে সাফল্য বলতে ২১ বছর আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (ICC Champions Trophy) জয়। সে বারও ভারতকে হারিয়েই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন কেয়ার্নসরা। প্রথম বার টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে নিউজিল্যান্ড। ২০০৭ আর ২০১৬ সালে সেমিফাইনালেই দৌড় থেমে গিয়েছিল কিউয়িদের। প্রথম বার ফাইনালে উঠেই কাপ আর ঠোঁটের ব্যবধান ঘোচাতে মরিয়া নিউজিল্যান্ড। ২০১৫ ক্রিকেট বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরেই রানার্স হয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল উইলিয়ামসনদের। সেই ঘা এখনও শোকায়নি। মার্টিন গাপ্টিল, কেন উইলিয়ামসন, ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদিদের স্মৃতিতে এখনও টাটকা মেলবোর্নের সেই ফাইনাল। সে দিন স্টার্কদের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি গাপ্টিলরা। সেই অস্ট্রেলিয়া বিশ্বজয়ী দলের ওয়ার্নার, ফিঞ্চ, স্মিথ, ম্যাক্সওয়েল, হ্যাজেলউড, স্টার্করা এ বারেও আছেন। পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা আবার কুড়ি ওভারের ফরম্যাটে কাপ জয়ের স্বাদই পায়নি। ক্যাঙ্গারুরা যে ফাইনালে মরণ কামড় বসাবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
ডেভন কনওয়ে (Devon Conway) ছিটকে যাওয়ায় কিছুটা হলেও ধাক্কা খেয়েছ নিউজিল্যান্ড। ফাইনালে ভাঙতে হচ্ছে উইনিং কম্বিনেশনও। ঠাণ্ডা মাথার উইলিয়ামসন জানেন ফাইনাল হারের জ্বালা। ২০১৫ আর ২০১৯ পরপর দুটো বিশ্বকাপ ফাইনালে উঠেও রানার্স হয়ে থাকতে হয়েছে। টি-টোয়েন্টিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়ে সমস্ত জ্বালা জুড়োতে চান তিনি। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে দল একটা সময় ব্যাকফুটে থাকলেও মিচেল, নিস্যামরা যে রকম ক্রিকেট খেলেছেন তাতে দলের আত্মবিশ্বাস কয়েক গুণ বেড়ে গিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার হেভিওয়েট ব্যাটিং লাইনআপের পাশাপাশি দুরন্ত বোলিং লাইনআপ। তা ছাড়া ফাইনালের আলাদা চাপ তো আছেই।
Keepers working together at Friday night training in Dubai. #T20WorldCup pic.twitter.com/y1fme4MQTD
— BLACKCAPS (@BLACKCAPS) November 12, 2021
কুড়ি ওভারের ফরম্যাটে এখনও পর্যন্ত ১৪ বার মুখোমুখি হয়েছে নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া। তাতে ৯ বার জিতেছে অস্ট্রেলিয়াই। আর ৫ বার জিতেছে নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপের আসরে এক বারই মুখোমুখি হয়েছে দুই দেশ। গত বিশ্বকাপে ধরমশালায় চিরশত্রুকে ৮ রানে হারায় কিউয়িরা। যদিও পরিসংখ্যান নিয়ে ভাবতে নারাজ নিউজিল্যান্ড। দুবাইয়ের বাইশ গজে আলো জ্বালিয়ে দেশকে প্রথম বিশ্বকাপ এনে দেওয়ার স্বপ্নে বুঁদ উইলিয়ামসন-বোল্টরা।
আরও পড়ুন: T20 World Cup: বিশ্বকাপের ফাইনালে ফোকাসে আইপিএল নিলাম
