IPL 2021: পন্থকে নিয়ে কী বললেন রিকি পন্টিং?

দুবাই: অস্ট্রেলিয়া সফর থেকে যেন নিজেকে পুরোপুরি পাল্টে ফেলেছেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। এতটাই যে, বিরাট কোহলির ভারতীয় টিমে পয়লা নম্বর ম্যাচ উইনার তিনি এখন। ইংল্যান্ড সফরে রান পাননি। কিন্তু টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পন্থ কিন্তু বড় ফ্যাক্টর। দিল্লির ক্রিকেটারের পুরো যাত্রাটাই যেন চোখের সামনে দেখতে পাচ্ছেন তিনি। আইপিএল (IPL) থেকেই উঠে আসা তাঁর। এখন ভারতীয় ক্রিকেটে তিনটে ফর্ম্যাটেই প্রথম কিপার।

দিল্লির কোচ পন্টিং (Ricky Ponting) কিন্তু উচ্ছ্বসিত পন্থকে নিয়ে। পন্থই এখন দিল্লির ক্যাপ্টেন। এই মরসুমের শুরু থেকেই তিনি টিমকে চমৎকার নেতৃত্ব দিচ্ছেন। যে কারণে শ্রেয়স আইয়ার ফিরে এলেও পন্থকেই ক্যাপ্টেন রেখেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। সেই পন্থকে নিয়ে পন্টিং বলছেন, ‘গত দুটো মরসুমে পন্থ আশ্চর্য পরিণত হয়ে উঠেছে। আমি যখন প্রথম এসেছিলাম, ও তখন সবে নিজেকে মেলে ধরা শুরু করেছে। ওকে দেখেই বলেছিলাম, এই ছেলেটা ভারতের হয়ে লম্বা খেলবে। সেটাই ঘটছে এখন। সবচেয়ে বড় কথা হল, ও কিন্তু ভারতীয় টিমে থাকার জন্য মরিয়া তাগিদ দেখায়।’

পন্থের নেতৃত্বে ৮টার মধ্যে ৬টা ম্যাচ জিতেছে দিল্লি। যা নিয়ে পন্টিং অকপট, ‘দিল্লির ক্যাপ্টেন হিসেবে ও অসাধারণ কাজ করেছে। দারুণ কিছু করার জন্য আমরা মুখিয়ে আছি। এই মরসুমে আমরা আরও একধাপ এগোতে চাই। সেই এগনোর পথে পন্থ দারুণ ভূমিকা পালন করছে।’

আমিরশাহিতে আইপিএলের দ্বিতীয় পর্ব যে সহজ হবে না, খুব ভালো করেই জানেন পন্টিং। চেন্নাই, কলকাতা দারুণ শুরু করেছে। মুম্বই, বেঙ্গালুরু আবার প্রথম ম্যাচেই হতাশ করেছে। দ্বিতীয় পর্বের শুরু থেকেই তাই টিম নতুন করে গোছাতে হবে। যা জানেন বলেই পন্টিং বলে রাখছেন, ‘আমরা ফোকাস রাখছি নিজেদের কাজে। সেরাটা যাতে দিতে পারি, সে দিকেই চোখ রাখতে হবে।’

আরও পড়ুন: IPL 2021: কার্তিকের অবিশ্বাস্য স্পেলে শেষ ওভারে বাজিমাত রাজস্থানের