IPL 2021: দেবদত্তের দুরন্ত সেঞ্চুরিতে হারিয়ে গেলেন সঞ্জুরা

অভিষেক সেনগুপ্ত

রাজস্থান রয়্যালস ১৭৭/৯ (২০ ওভারে)
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ১৮১/০ (১৬.৩ ওভারে)

বছর চারেক আগে আইপিএল (IPL) থেকে উত্থান হয়েছিল দিল্লির এক তরুণের। ভয়ডরহীন ক্রিকেট কী ভাবে খেলতে হয়, চার আর ছয়ের জোয়ার তুলে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন। সেই ঋষভ পন্থ এখন দিল্লি ক্যাপিটালসের ক্যাপ্টেন। বিরাট কোহলির ভারতীয় টিমের ম্যাচ উইনার।

বছর ছয়েক আগে কেরালার এক বাচ্চা ছেলে হঠাত্‍ই উঠে এসেছিলেন আইপিএলে। তখন বোধহয় ভোট দেওয়ার বয়স হয়নি তাঁর। কিন্তু টুইটার, ইন্সটাগ্রামে ভক্তের সংখ্যা লক্ষ ছাড়িয়ে গিয়েছিল। রাজস্থান রয়্যালসের সেই সঞ্জু স্যামসন এখন টিমের ক্যাপ্টেন। তখনও বিশেষজ্ঞমহল ধারাবাহিকতা খুঁজত তাঁর ব্যাটে। আজও খুঁজছে।

গত বছর আমিরশাহির আইপিএল থেকে উঠে এসেছিলেন পঞ্জাবের এক বাচ্চা ছেলে। কেকেআরের হয়ে ওপেন করতে করতে ঢুকে পড়েছিলেন ভারতীয় টিমে। পৃথ্বী শ-র বদলি ওপেনার হিসেবে শুভমন গিলে এখনও মুগ্ধ ভারতীয় টিম। কিন্তু এই আইপিএলে এখনও তেমন ঝলক দেখাতে পারছেন না।

চেতন সাকারিয়া, ঋতুরাজ গায়কোয়াড়, শিবম দুবে, রিয়ান পারাগ, শাহবাজ আহমেদ, অভিষেক শর্মাদের মতো নতুন তারার চমকে চোখ ঝলসে যাচ্ছে আইপিএল দুনিয়ার। এত তারুণ্যের মধ্যে এ বার যদি সেরা খুঁজতে হয়, আরসিবির দেবদত্ত পাড়িক্কলকে প্রথম সারিতে রাখতে হবে।

সঞ্জুর মতো ধারাবাহিকতা না থাকা নিয়ে প্রশ্ন উঠবে না। পন্থের মতো সব বলে চার-ছয়ের চেষ্টা করেন না। হঠাত্‍ বড় রান করে হারিয়ে যান না। বরং এই দেবদত্ত (Devdutt Padikkal) পরবর্তী প্রজন্মের কাহিনি শোনাচ্ছেন। আইপিএল বৃহত্তর মঞ্চে পা দেওয়ার টুর্নামেন্ট। যাঁরা কাজে লাগাচ্ছেন, তাঁরা সরাসরি ঢুকে পড়ছেন ভারতীয় টিমে। দেবদত্ত যে ভাবে শুরু করেছেন ১৪তম সংস্করণ, তাতে দেশের মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নির্বাচকদের নোটবুকে ঢুকে পড়বেনই।

রাজস্থানের (Rajasthan Royals) ১৭৭/৯ তাড়া করতে নেমে দেবদত্ত নির্ভুল সেঞ্চুরি করে গেলেন। ২১ বল বাকি থাকতে কোনও উইকেট না হারিয়েই জিতে গেল আরসিবি (Royal Challengers Bangalore) (১৮১/০)। খারাপ বলের জন্য অপেক্ষা করা, ভালো বল পেলে সম্মান জানানো— ক্রিকেটের সহজপাঠ বলতে এই। যে ব্যাটসম্যান এই অভিধান মেনে চলেন, তিনি বহু দূর যান। যিনি পারেন না, তিনি হঠাত্‍ উঠে আসেন যেমন, হারিয়েও যান। দেবদত্ত হারিয়ে যাওয়ার জন্য আসেননি। মাত্র ৫২ বলে নট আউট ১০১ রান করলেন। ৬টা ছয়, ১১টা চার দিয়ে। ইংরেজিতে যাকে বলা উচিত, এফোর্টলেস ব্যাটিং!

এবং সঙ্গী বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। যে দিন খেলেন, আর সব কিছু ম্লান হয়ে যায়। বিরাট দুটো দায়িত্ব পালন করলেন। এক, তরুণ দেবদত্তকে সেঞ্চুরিটা করালেন। দুই, নিজে নট আউট ৭২ করে গেলেন। আইপিএলে সব মিলিয়ে ৬ হাজার রান করে ফেললেন আরসিবির ক্যাপ্টেন।

ওয়াংখেড়েতে যতটা নিষ্প্রভ দেখাল রাজস্থানকে, লড়াইটা ততটা ছিল না সঞ্জুদের। শুরুতেই ৪/৪৩ হয়ে যায় রাজস্থান। মহম্মদ সিরাজের দুরন্ত বোলিংয়ে। ৪ ওভারে ২৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন তিনি। তবু গোলাপি ব্রিগেডকে ১৭৭/৯-এ পৌঁছে দিয়েছিলেন শিবম দুবে (৪৬), রাহুল তেওটিয়া (৪০) ও রিয়ান পরাগ (২৫)। শেষ দিকে ৩ উইকেট নিয়েছেন হর্ষল প্যাটেলও।
এত লড়াই, এত তাগিদ কি আর মনে থাকবে? এমনকি, বিরাট কোহলির নট আউট ৭২ রানের ইনিংসটা? নাহ্, বৃহস্পতিবারের ওয়াংখেড়ে আর আইপিএল শুধু মনে রাখবে দেবদত্ত পাড়িক্কল নামের ওপেনারের সেঞ্চুরি‌!

সংক্ষিপ্ত স্কোর: রাজস্থান রয়্যালস ১৭৭/৯ (শিবম ৪৬, রাহুল ৪০, রিয়ান ২৫, সিরাজ ৩/২৭, হর্ষল ৩/৪৭)। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ১৮১/০ (দেবদত্ত নট আউঠ ১০১, বিরাট নট আউট ৭২)।