Steve Smith: ‘ক্যাপ্টেন্সি আর স্মিথ হল রাম মিলায়ে জোড়ি’

কলকাতা: স্টিভ স্মিথের (Steve Smith) ক্যাপ্টেন্সির চর্চা এখন সর্বত্র। নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের অনুপস্থিতিতে যেটুকু সুযোগ পেয়েছেন, সুদে আসলে উসুল করে নিয়েছেন স্মিথ। শুরুটা হয়েছিল বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির তৃতীয় টেস্ট দিয়ে। টানা দুটি ম্যাচে হারতে থাকা অস্ট্রেলিয়াকে জিতিয়েছিলেন ইন্দোর টেস্টে। বলেছিলেন, ভারতের মাটিতে নেতৃত্ব দেওয়াটা উপভোগ করেন তিনি। ইন্দোর টেস্ট জয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যায়। ওডিআই সিরিজেও (India vs Australia) ক্যাপ্টেন স্মিথের জয়জয়কার। সিরিজের প্রথম ম্যাচ হারলেও টানা দুটি ম্যাচে ভারতকে নাস্তানাবুদ করে সিরিজ জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। যার নেপথ্যে নেতা স্টিভ স্মিথের ক্ষুরধার মস্তিষ্কের চাল। টেস্ট সিরিজ হারলেও ওডিআই বিশ্বকাপের আগে আয়োজক দেশকে তাদেরই মাটিতে সিরিজে নাস্তানাবুদ করে প্রশংসায় ভাসছেন স্মিথ। বিস্তারিত TV9 Bangla-র এই প্রতিবেদনে।

শুধু আম সমর্থকরাই নন, অজিদের স্ট্যান্ড ইন অধিনায়কের প্রশংসায় পঞ্চমুখ রবিচন্দ্রন অশ্বিনও। চেন্নাই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার ২১ রানে জয়ের পর ‘শত্রু’ পক্ষের অধিনায়কের প্রশংসায় পঞ্চমুখ অশ্বিন। ক্যাপ্টেন্সি আর স্মিথের জুটিকে রাম মিলায়ে জোড়ির সঙ্গে তুলনা করেছেন তিনি। অশ্বিন লেখেন, “স্টিভ স্মিথ এবং ক্যাপ্টেন্সি জুটি স্বর্গ থেকে তৈরি হয়ে এসেছে।” নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের অনুপস্থিতিতে সত্ত্বেও বারবার পিছিয়ে পড়ে অজিদের কামব্যাক এবং ভারতের মাটিতে রোহিত অ্যান্ড কোম্পানিকে হারিয়ে ওডিআই সিরিজ জয় মোটেও সহজ কাজ ছিল না। অধিনায়ক বদলাতেই অজি শিবিরের ভোল বদলে যায়। চার বছর পর দেশের মাটিতে সিরিজ হারল ভারত। স্মিথের ক্যাপ্টেন্সি বহুবছর পর সেই হারের স্বাদ দিয়েছে।

২০১৮ সালে কেপটাউনে কুখ্যাত বল বিকৃতি কাণ্ডের পর তিন ফরম্যাটেই অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব খুইয়ে ফেলেছিলেন স্মিথ। ভেঙে যায় স্মিথ ও ক্যাপ্টেন্সি জুটি। নির্বাসন কাটিয়ে দলে ফেরার পর ২০২২ সালে প্যাট কামিন্সের ডেপুটি হিসেবে নিযুক্ত করা হয় স্মিথকে। কামিন্সের অবর্তমানে বেশ কিছু ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। নেতা হিসেবে তাঁর অভিজ্ঞতার তুলনা নেই। তাই নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে ভারতের মাটিতে স্মিথ ছাড়া আর কাউকে ভাবতে পারেনি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তার সুফলও মিলল।