Umran Malik: অবশেষে অপেক্ষার অবসান, আইরিশদের বিরুদ্ধে টি-২০ অভিষেক উমরানের

ডাবলিন: আজ ডাবলিনের দ্য ভিলেজ স্টেডিয়ামে আর কিছুক্ষণ পরই আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টি-২০ ম্যাচে খেলতে নামবে হার্দিক পান্ডিয়ার ভারত। অবশেষে ভারতের নয়া পেস সেনসেশনের অপেক্ষার অবসান হল। অ্যান্ড্রু বালবির্নির দলের বিরুদ্ধে আজ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হল উমরান মালিকের (Umran Malik)। আইপিএলে গতির ঝড় তোলা জম্মু-কাশ্মীরের পেসার উমরান জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেকের অপেক্ষায় ছিলেন দীর্ঘদিন ধরে। তবে, তিনি একা নন, ভারতের ক্রিকেটপ্রেমীরাও নীল জার্সিতে দেখতে চাইছিলেন ভারতের নয়া পেস সেনসেশন উমরানকে। দেশের মাঠে শেষ প্রোটিয়া সিরিজে ভারতের স্কোয়াডে ছিলেন তিনি। তবে বাভুমাদের বিরুদ্ধে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়নি। অবশেষে আয়ারল্যান্ডের মাটিতে আজ উমরানের অভিষেক হল।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে হওয়া ৫ ম্যাচের টি-২০ সিরিজ চলাকালীন একাধিক কিংবদন্তি ক্রিকেটাররাও জানিয়েছিলেন, তাঁরা চান উমরানকে নীল জার্সিতে দেখতে। তবে তা হয়নি। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের জন্যই কোচ দ্রাবিড় ও অধিনায়ক পন্থ আস্থা রেখেছিলেন অপরিবর্তিত একাদশে। যার ফলে রিজার্ভ বেঞ্চে বসেই কাটাতে হয়েছিল উমরানকে।

তবে একঝাঁক সিনিয়র প্লেয়ারদের অনুপস্থিতিতে যেই আয়ারল্যান্ড সফরের দল ঘোষণা হয়েছিল, তখন থেকেই ফের উমরানের অভিষেক নিয়ে চর্চাও শুরু হয়েছিল। অবশেষ আজ এল সেই দিন। ভারতের সিনিয়র তারকা বোলার এবং এই সিরিজে হার্দিক পান্ডিয়ার ডেপুটি ভুবনেশ্বর কুমারের হাত থেকে ডেবিউ ক্যাপ পেলেন উমরান।

ঘণ্টায় ১৫০ কিমির বেশি গতিবেগে বল করতে পারদর্শী উমরান। আইপিএল-২০২২ এ সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সিতে খেলেছিলেন উমরান। সেই দলের বোলিং কোচ ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা বোলার ডেইল স্টেইন। তাঁর কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছেন উমরান। আইপিএল-১৫-র ১৪টি ম্যাচে খেলে অরেঞ্জ আর্মির হয়ে ২২টি উইকেট নিয়েছিলেন উমরান। এ বার জাতীয় দলের জার্সিতে তিনি সুযোগটা কেমন কাজে লাগাতে পারেন, সেদিকেই বিশেষ নজর থাকবে।