AFC Asian Cup Qualifiers 2022: শারিফ-আমিরিদের ফিজিক্যাল ফুটবল ভাবাচ্ছে স্টিম্যাচকে, সুনীল-সন্দেশকে বাড়তি দায়িত্ব

কৌস্তভ গঙ্গোপাধ্যায়

এই ম্যাচ ঘিরে কতটা উত্তাপ ছড়িয়েছে, তা ভারতের অনুশীলন দেখলেই বোঝা যায়। অনুশীলনের শুরুতেই সুনীল ছেত্রী আর সন্দেশ ঝিঙ্গানকে আলাদা করে নিয়ে গেলেন কোচ স্টিম্যাচ। ভারতীয় দলের আক্রমণ আর রক্ষণের দুই স্তম্ভ। দুই অভিজ্ঞ ফুটবলারের কাঁধেই থাকছে শনিবারের মেগা ম্যাচের বাড়তি দায়িত্ব। কম্বোডিয়াকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে ভারতীয় ফুটবল দল। এএফসি এশিয়ান কাপের (AFC Asian Cup) বাছাই পর্বের শুরুটা ভালোই করেছেন সুনীল-গুরপ্রীতরা। কম্বোডিয়াকে হারানোর পরই সমর্থকদের উদ্দেশ্যে সুনীলের বার্তা ছিল, ‘শনিবার আসুন, আমাদের পার্টিতে সামিল হোন।’ ভারত- আফগানিস্তান ম্যাচ ঘিরে উন্মাদনার পারদ চড়েছে দু’দিন আগে থেকেই। দুই দলের কোচও বাগযুদ্ধে জড়িয়ে পড়েন। শনিবাসরীয় মেগা দ্বৈরথের অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরাও। আবারও শহরের রাস্তা মিশতে চলেছে যুবভারতীতে। আফগানিস্তানকে (Afghanistan) হারালেই এএফসি এশিয়ান কাপে মূলপর্বের পথে অনেকটা পা বাড়িয়ে রাখবে ভারত (India)।

দল অতিরিক্ত সুনীল ছেত্রী নির্ভর হয়ে পড়েছে। গত ম্যাচেই সেটা প্রকট হয়েছে। সুনীলকে ছাড়া গোল করতে ব্যর্থ মনবীর-আশিকরা। ৬৭ মিনিটের পর সুনীলকে ছাড়া দলকে দেখে নেন কোচ ইগর স্টিম্যাচ। সুনীল নির্ভরতা ছেড়ে দল কবে বেরোবে? প্রশ্নের উত্তরে মেজাজ হারাচ্ছেন কোচ ইগর স্টিম্যাচও।

আফগানিস্তানের ফিজিক্যাল ফুটবলকে সমীহ করছেন ভারতের কোচ। তিনি বলছেন, ‘আফগানিস্তানের ফুটবলাররা শারীরিকভাবে অনেক শক্তিশালী। ম্যাচে আমাদের ঠিকঠাক পজিশন নিতে হবে। এর বিরুদ্ধে এক পরিস্থিতিতে জিততে হবে। রক্ষণের ফুটবলারদের সজাগ থাকতে হবে।’

দোহায় শেষ সাক্ষাতে আফগানিস্তানের সঙ্গে ড্র করেছিল ভারত। তা নিয়ে ম্যাচের দু’দিন আগেও খোঁচা দিয়ে যান আফগানিস্তানের কোচ। সে প্রসঙ্গে স্টিম্যাচ বলেন, ‘আগের চেয়ে আমাদের দল এখন অনেক সংগঠিত। ম্যাচ জয়ের ব্যাপারে আমরা আত্মবিশ্বাসী।’

আফগানিস্তানের কোচ আনাউশ দাস্তগির বলেছেন এই ম্যাচ তাঁদের কাছে ডু অর ডাই। হংকং এর কাছে প্রথম ম্যাচ হেরে কোণঠাসা আফগানিস্তান। ভারতকে হারাতে অলআউট ঝাঁপাতে তৈরি ফারশাদ নুররা।

গত ম্যাচের দল ধরে রাখবেন নাকি পরিবর্তন আনবেন, তা নিয়ে ধোঁয়াশায় ভারতের ক্রোট কোচ। অনিরুদ্ধ থাপা গত ম্যাচে ডান পায়ে চোট পান। দলের সঙ্গে পুরোদমে অনুশীলন করলেও, ম্যাচের দিন তাঁর চোটের অবস্থা বুঝেই সিদ্ধান্ত নেবেন স্টিম্যাচ। আফগানিস্তানে ইউরোপে খেলা ফুটবলাররা আছেন। এ ছাড়া আই লিগে গোকুলাম কেরালা এফসিতে খেলা ফুটবলার শারিফ মুখম্মদ আছেন আফগানিস্তান দলে। এমনকি মোহনবাগানে খেলে যাওয়া আমিরিও আছেন আফগানিস্তানের জাতীয় দলে। তবে তিনি এখন ডিফেন্সে খেলেন। হংকং এর বিরুদ্ধে পরিবর্ত হিসেবে রক্ষণে নেমেছিলেন আমিরি। আফগানদের রক্ষণ ভাঙতে অনুশীলনেও বিশেষ জোর দিতে দেখা গেল স্টিম্যাচকে। একই সঙ্গে রক্ষণের অনুশীলনেও অতিরিক্ত নজর দিলেন ভারতের কোচ। ফিফা ক্রমতালিকায় ১৫০ নম্বরে আছে আফগানিস্তান। ভারত আছে ১০৬ নম্বরে। ক্রমতালিকায় ভারতের চেয়ে পিছিয়ে থাকলেও, হাড্ডাহাড্ডি দ্বৈরথ দেখার অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।