Calcutta Football League 2021: ঝলমলিয়ে ওঠার স্বপ্নে সাদা-কালো, চমকে দিতে তৈরি রেল

কলকাতা: ডুরান্ড কাপের (Durand Cup) পর আবারও রেড রোডের ক্লাবের সরগরম। দীর্ঘ চার দশক বাদে কলকাতা লিগ জয়ের সামনে দাঁড়িয়ে মহমেডান স্পোর্টিং (Mohammedan Sporting)। ঐতিহাসিক মাহেন্দ্রক্ষণের অপেক্ষায় সাদা-কালো ব্রিগেড। ডুরান্ড ফাইনালে এফসি গোয়ার কাছে হারতে হয়েছিল। কিন্তু কলকাতা লিগে আর খেতাব হাতছাড়া করতে চাইছে না সাদা-কালো ব্রিগেড।

এ বছর নতুন ফরম্যাটে কলকাতা লিগের খেলা হয়েছে। বৃহস্পতিবার দুপুরে যুবভারতীর গ্যালারিতে প্রিয় দলের সমর্থনে থাকবেন সাদা-কালো সমর্থকরা। আন্দ্রে চের্নিশভের দলের এটাই সবচেয়ে বড় অস্ত্র। সার্বিয়ান মিডফিল্ডার নিকোলা স্তোজানোভিচই মহমেডানের প্রাণভোমরা। তিনিও বুঝছেন এই ম্যাচের গুরুত্ব। ফয়জল আলি, শেখ ফৈয়াজদের তাতাচ্ছেন সাদা-কালো কর্তারা। লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে পারলেই ৫ লক্ষ টাকা আর্থিক পুরস্কার মিলবে ফুটবলারদের। খাতায় কলমে মহমেডান এগিয়ে থাকলেও ফাইনাল নিয়ে সতর্কই থাকছেন সাদা-কালোর রুশ কোচ। তবে সমর্থকদের আবেগ বুঝছেন। তাই তাঁর মুখেও ‘জান জান মহমেডান।’

অন্যদিকে রেলওয়ে এফসি (Railway FC) ফাইনালে উঠে চমকে দিয়েছে। খালি হাতে ফিরতে চায় না তপন শাহুর ছেলেরাও। অনুশীলনের জন্য সব ফুটবলারদের একসঙ্গে বেশি দিন পাননি। তবু ফাইনালে সাদা-কালোকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী তিনি। বাংলার সন্তোষ দলের শিবির থেকে যোগ দিয়েছেন শুভেন্দু মান্ডি আর সুকুরাম সর্দার। এই দুই ফুটবলারই এ বার রেলের হয়ে নজর কেড়েছেন। শুরুর দিকে খেলেছিলেন বিদেশি কেলভিন। মহমেডান ম্যাচের আগেও তাঁকেও পেয়ে গিয়েছে রেল দল। রক্ষণে থাকবেন বেন। সাদা-কালোর আক্রমণ রোখার দাঁয়িত্ব থাকছে তাঁর কাঁধেই।

১৯৫৮ সালে পিকে বন্দ্যোপাধ্যায়দের ইস্টার্ন রেল (Eastern Rail) কলকাতা লিগ (Calcutta Football League) চ্যাম্পিয়ন হয়ে শোরগোল ফেলে দিয়েছিল। এরপর লিগ খেতাব ঢুকেছে শুধুই ময়দানের তিন ঘেরা মাঠে। গত বার পিয়ারলেস (Peerless) চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেই মিথ ভেঙে দেয়। রেলওয়ে এফসির চোখেও সেই স্বপ্ন। আর মহমেডানে শেষ বার কলকাতা লিগ এসেছিল ১৯৮১ সালে। মানস ভট্টাচার্য, অলোক মুখোপাধ্যায়দের পর আর কেউ লিগ এনে দিতে পারেননি রেড রোডের পাশের ক্লাবে। ফয়জল, নিকোলাদের হাত ধরে চার দশক পর ঝলমলিয়ে ওঠার স্বপ্নে সাদা-কালো।