Junior Hockey World Cup: যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ জার্মানি, চোটের কারণে চাপে ভারত

নয়াদিল্লি: বড়দের টোকিও অলিম্পিকে (Tokyo Olympics) হারের মধুর প্রতিশোধ নিয়েছেন ছোটোরা। বেলজিয়ামকে (Belgium) ১-০ হারিয়ে যুব হকি বিশ্বকাপের (Junior Hockey World Cup) সেমিফাইনালে পৌঁছেছে বিবেক প্রসাদের টিম। বিপক্ষের দুরন্ত গতি, ঘনঘন আক্রমণ সামলে দিয়েছে ভারতের জুনিয়র হকি টিম। ডিফেন্ডাররা ও কিপার পবন দারুণ পারফর্ম করেছেন। যা দেখে উচ্ছ্বসিত সিনিয়র টিমের কোচ গ্রাহাম রিড। যুব টিমের সঙ্গে এখন ভুবনেশ্বরেই রয়েছেন তিনি। ভবিষ্যতের তারকা খোঁজার পাশাপাশি যুব টিমকেও সাফল্য দেওয়া লক্ষ্য তাঁর।

রিড বলেছেন, ‘ফ্রান্সের বিরুদ্ধে টিমের ডিফেন্স যা খেলেছিল, তার থেকে বেলজিয়াম ম্যাচে অনেক ভালো খেলেছে ছেলেরা। ডিফেন্স নিয়ে প্রচুর খেটেছি আমরা। তারই ফল মিলছে। ক্যাপ্টেন বিবেকের সঙ্গে কথা বলছিলাম এ নিয়ে। টিম যে এর থেকেও ভালো খেলতে পারে, সেই বিশ্বাস ওদের আছে। টিমের দুই কিপারই দারুণ পারফর্ম করেছে।’

সেমিফাইনালে জার্মানির বিরুদ্ধে নামার আগে একটা চাপ ভারতের, হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের জন্য মনিন্দর সিংকে পাওয়া যাবে না। এই টুর্নামেন্টে ভালো ছন্দে ছিলেন তিনি। ভারতীয় স্ট্রাইকারদের বল বাড়ানোর কাজটা তিনিই করতেন। চাপ হলেও খুব বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন না তিনি। ভারতীয় টিমের কোচের বিশ্বাস, বিবেকরাই জার্মানিকে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট পাবেন।

বিবেক সিনিয়র টিমের হয়ে টোকিও গেমসেও ছিলেন। বেলজিয়ামের কাছে হারের ক্ষত তাঁর মনে এখনও তাজা। যুব বিশ্বকাপে তাদেরই হারিয়ে শেষ চারে পা দিতে পেরে তৃপ্ত বিবেক। তবে তিনি কৃতিত্ব দিচ্ছেন টিমকে। তাঁর কথায়, ‘বড় ম্যাচে যে কোনও টিমকে চাপে পড়তে হয়। সেই সব মুহূর্ত কিন্তু ঠান্ডা মাথায় সামলাতে হয়। ম্যাচের আগে কোচ বলেছিলেন, যাই হোক না কেন, ঠান্ডা মাথায় চাপ সামলাতে। আমরা সেই চেষ্টাই করেছি।’

ভারতীয় টিমের দুই কিপার প্রশান্ত চৌহান ও পবনকে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে প্রতি কোয়ার্টারেই ব্যবহার করেছেন রিড। তাঁর এই স্ট্র্যাটেজি দারুণ কাজে লেগেছে। যা নিয়ে রিড বলছেন, ‘আমি ওদের দু’জনের মধ্যে থেকে একজনকে বেছে নিতে চাইনি। ওরা দু’জনই দারুণ খেলছে। কেরিয়ারে ওরা যদি ভালো কিছু করতে পারে, তা হলে কিন্তু সত্যিই ভালো লাগবে।’

জার্মানির বিরুদ্ধে যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলবে ভারত। ছ’বার যুব বিশ্বকাপ জেতা জার্মানি টিম এ বারও বেশ ছন্দে রয়েছে। সেখানে ভারত ফ্রান্সের বিরুদ্ধে হার দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করলেও ধীরে ধীরে মেলে ধরেছে। ফাইনালের ওঠার জন্য জার্মানিকে হারাতে মরিয়া বিবেক-পবনরা।

রিড বলছেন, ‘জার্মানিকে শেষ মিনিট পর্যন্ত হালকা নেওয়া যায় না। যুব বিশ্বকাপে ওরা যে দারুণ একটা টিম, রেকর্ডই সেটা প্রমাণ করে। যে কোনও টিমের থেকে বেশি বিশ্বকাপ ওরাই জিতেছে। আমি যখন খেলতাম, তখন কিন্তু জার্মানি যুব বিশ্বকাপ জিতেছিল। ওদের বিরুদ্ধে একটা প্র্যাক্টিস ম্যাচ খেলেছি আমরা। সেই অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, জার্মানি কিন্তু কোয়ালিটি টিম।’