দক্ষিণ কোরিয়ার গাড়ি প্রস্তুতকারক সংস্থা Hyundai ভারতে তাদের অত্যন্ত জনপ্রিয় এন্ট্রি লেভেলের Santro গাড়িটি তুলে নিল। অর্থাৎ নতুন করে আর কোনও স্যান্ট্রো গাড়ি তৈরি করবে না সংস্থাটি। যে কয়েকটি মডেল কোম্পানিটির কাছে রয়ে গিয়েছে, কেবল মাত্র সেই মডেলগুলিই বিক্রি হবে। মূলত অটোমোবাইল সেক্টরের বিভিন্ন জরুরি সামগ্রীর দাম বৃদ্ধির ফলে সস্তার গাড়ি আর সস্তা থাকছে। আর সেই কারণেই মূলত Santro গাড়িটিকে এক প্রকার তুলে নিতে বাধ্য হয়েছে Hyundai। কিন্তু এবার যে দেশের এন্ট্রি-লেভেল গাড়ির মার্কেটে একটা শূন্যস্থান তৈরি হয়েছে। সেই শূন্যস্থান পূরণেই একটি Micro SUV নিয়ে আসার পরিকল্পনা করেছে Hyundai। জানা গিয়েছে, শীঘ্রই ভারতে সেই সাবকমপ্যাক্ট SUV লঞ্চ করে যেতে পারে।
Hyundai Santro-র সাম্প্রতিকতম মডেলগুলি আর সস্তার ছিল না। যার জন্য গাড়িটির বিক্রিবাট্টায় একপ্রকার ভাঁটা পড়েছিল। শুধু স্যান্ট্রো বলেই নয়। বিগত কয়েক বছরে ছোট গাড়ির বিক্রি অপেক্ষাকৃত হারে কমেছে, তা সে সেডান হোক বা হ্যাচব্যাক। অন্য দিকে ইউটিলিটি ভেহিকলস (SUV এবং MPV) বিক্রি আগের তুলনায় অনেকটাই বেড়েছে। জনপ্রিয়তাও বেড়েছে তাদের। আর সেই দিকটা লক্ষ্য করেই Hyundai একটা কম দামি SUV নিয়ে আসতে চলেছে, যা একদিকে যেমন ছোট হতে চলেছে এবং সেই সঙ্গে হুন্ডাই স্যান্ট্রোর শূন্যস্থানও পূরণ করতে চলেছে।
নতুন যে এন্ট্রি-লেভেল Hyundai SUV নিয়ে আসা হচ্ছে, তার কোডনেম Ai3। সেটি পুরোদস্তুর স্যান্ট্রো গাড়িটির রিপ্লেসমেন্ট নয়। তবে সেই গাড়িটি Grand i10 Nios-এর বিকল্প হতে চলেছে, দামও প্রায় কাছাকাছিই হবে গাড়ি দুটির। যদিও আসন্ন সেই ক্রসওভারটি খুঁটিনাটি তথ্য সম্পর্কে এখনও পর্যন্ত কিছুই জানানো হয়নি Hyundai-এর তরফে। যদিও নেটদুনিয়ায় এই গাড়িটিকে নিয়ে একাধিক জল্পনা তৈরি হয়েছে।
সেই সব জল্পনা অনুযায়ী, Hyundai Mini SUV গাড়িটিতে থাকছে Nios-এর মতো একই পাওয়ারট্রেন অপশন। সেই তালিকায় রয়েছে একটি 1.2 লিটারের NA পেট্রল ইউনিট, 1.0 লিটারের টার্বোচার্জড পেট্রল ইউনিট এবং 1.2 লিটারের বাই-ফুয়েল (পেট্রল ও সিএনজি) ইউনিট। এক্ষেত্রে আরও একটা বিষয় মনে রাখতে হবে যে, হুন্ডাই ভারতে ছোট ক্যাপাসিটির 1.2 লিটারের ডিজ়লে ইঞ্জিন আগেই বাতিল করেছে।
এই মাইক্রো SUVটি ভারতে লঞ্চ করার পরই আবার তার একটি ইলেকট্রিক ভার্সন নিয়ে আসারও পরিকল্পনা করছে Hyundai। ডিজ়াইনের দিক থেকে এই নতুন মডেলটি অনুপ্রাণিত হতে চলেছে Venue এবং Creta দ্বারা। একাধিক উল্লেখযোগ্য ফিচার্স দেওয়া হচ্ছে গাড়িটিতে। তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল একটি বড় টাচস্ক্রিন ইনফোটেইনমেন্ট সিস্টেম, ইলেকট্রিক সানরুফ, ক্লাইমেট কন্ট্রোল ইত্যাদি।
2023 সালের প্রথম দিকেই Hyundai-এ সেই ক্রসওভার মডেলটি ভারতে লঞ্চ করে যেতে পারে। সংস্থার Venue SUV গাড়ির পরেই থাকবে সেই মাইক্রো এসইউভি গাড়িটি। আসন্ন সেই Hyundai Micro SUV জোরদার টক্কর দিতে চলেছে Tata Punch-এর সঙ্গে।