Saturn New Moons: শনিতে নতুন 62 চাঁদের সন্ধান, বৃহস্পতিকে টপকে প্রথম গ্রহ হিসেবে শতাধিক উপগ্রহ

সর্বাধিক চাঁদ রয়েছে, এমন গ্রহ হিসেবে কয়েক মাস আগেই বৃহস্পতির নাম উঠে এসেছিল। কিন্তু বেশিদিন সেই তকমা থাকল না বৃহস্পতির ঝুলিতে। কারণ, এর মধ্যেই শনি গ্রহে 62টি নতুন চাঁদ আবিষ্কৃত হয়েছে। ফলে, চাঁদের মুকুটটি পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হল শনি। এই গ্রহে এখন 145টি প্রাকৃতিক উপগ্রহের একটা বিরাট তালিকা যুক্ত হয়ে গেল। আর সেই কারণেই বৃহস্পতির 92টির সঙ্গে টক্কর দিয়ে 145টি প্রাকৃতিক উপগ্রহের সুবিশাল তালিকা নিয়ে গ্রহটি ‘চাঁদের রাজা’ হয়ে গেল।

আন্তর্জাতিক গবেষকদের একটি দল 62টি নতুন চাঁদের একটি বিশাল তালিকা তৈরি করেছে, যা অতীতে লুকিয়ে ছিল। পূর্বে তাঁরা এই অদেখা বস্তুগুলি সনাক্ত করতে শনির চারপাশে চিরুনি তল্লাশির জন্য শিফট এবং স্ট্যাক কৌশল ব্যবহার করেছিলেন। অতীতে নেপচুন এবং ইউরেনাসের চারপাশে চাঁদ অনুসন্ধানের জন্যও পদ্ধতিটি ব্যবহার করা হয়েছিল।

দ্য ইউনিভার্সিটি অফ ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার গবেষকরা বলেছেন, চাঁদ যে ভাবে আকাশ জুড়ে রয়েছে, সেই হারে অনুক্রমিক চিত্রগুলির একটি সেট স্থানান্তরিত করার ফলে সমস্ত ডেটা একত্রিত হয়ে আসলে চাঁদের সংকেত বৃদ্ধি পায়। সেই কারণেই চাঁদগুলিকে একটু বেশিই অস্পষ্ট দেখায়। তাই, পৃথক চিত্রগুলিতে দৃশ্যমান করার জন্যই ছবিগুলি স্ট্যাক করা হয়।

এই আবিষ্কারের অন্যতম মূল কান্ডারি তাইওয়ানের একাডেমিয়া সিনিকা ইনস্টিটিউট অফ অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্সের পোস্টডক্টরাল ফেলো এডওয়ার্ড অ্যাশটন বলেন,”এই চাঁদগুলি ট্র্যাক করা আমাকে বাচ্চাদের খেলা ডট-টু-ডট খেলার কথা মনে করিয়ে দেয়। কারণ, ডেটায় এই চাঁদগুলির বিভিন্ন উপস্থিতি আমাদের একটা কার্যকর কক্ষপথের সঙ্গে সংযুক্ত করতে হবে। কিন্তু একই পৃষ্ঠায় প্রায় 100টি ভিন্ন গেম সংযুক্ত করার বিষয়টি সত্যিই কঠিন। কারণ, আপনি জানেন না কোন বিন্দু কোন ধাঁধার অন্তর্গত।”

তারা যে আসলে চাঁদ, অন্য কোনও গ্রহাণু নয়, তা নিশ্চিত করতে আবিষ্কারটি 2019 সালে নতুন করে শুরু হয় এবং পরবর্তী বেশ কয়েক বছর ধরে তা ট্র্যাকও করা হয়। নতুন চাঁদগুলি অনিয়মিত চাঁদের শ্রেণিতে রয়েছে। কারণ, তাদের শনি গ্রহ দ্বারা বন্দি করা হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে এবং নিয়মিত চাঁদের তুলনায় তাদের বড়, উপবৃত্তাকার কক্ষপথ দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছে। পরিচিত শনির অনিয়মিত চাঁদের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে 121 হয়েছে। তাদের মধ্যে অনুসন্ধান শুরু করার আগেই 58টি পরিচিত ছিল।

তবে, শনি শুধুমাত্র সর্বাধিক পরিচিত চাঁদ থাকার জন্য তার মুকুট পুনরুদ্ধার করেনি। বরং, এটি 100টিরও বেশি চাঁদের প্রথম গ্রহ হয়ে উঠেছে।