ইটাহার: রবিবারের বারবেলা। প্রত্যেকেই ব্যস্ত কাজে। ছুটির দিনে চলছিল রান্না। কিন্তু তখনই বিকট শব্ধ। হকচকিয়ে উঠলেন সকলে। কিছু বোঝার আগেই নেমে এল ভয়ঙ্কর বিপদ। দাউদাউ করে জ্বলে গেল গোটা বাড়ি। ভিতরে যাঁরা ছিলেন কোনওক্রমে ছুটে বেরোলেন। তবে বাঁচাতে পারলেন না সামগ্রী। পুরে শেষ সমস্তটা। ভয়াবহ আগুন লাগল উত্তর দিনাজপুরের ইটাহারে। আগুনে ভস্মীভূত প্রায় ১৬ টি বাড়ি। জখম ৫ জন শিশু। প্রত্যেককে উদ্ধার করে রায়গঞ্জ গভর্নমেন্ট মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
স্থানীয় সূত্রে খবর, রবিবার দুপুরে রান্না করছিলে। সেই সময় আচমকা গ্যাস সিলিন্ডার ফেটে যায়। দাউ-দাউ করে জ্বলে ওঠে গোটা বাড়ি। দ্রুত আগুন ছড়িয়ে পড়ে পাশের এলাকায়ও। তখনই বাকি বাড়িগুলিতে আগুন ধরে যায়। কেউ-কেউ বাড়ির বাইরে বেরিয়ে আসতে পারলেও অনেককেই বেরতে পারেননি। আগুনের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে গোটা আকাশ কালো ধোঁয়ায় ঢেকে যায়। নদীর এ পাড় থেকে অন্যপাড় কোনও কিছুই দেখতে পাওয়া যাচ্ছিল না।
এ দিকে আগুন ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে-সঙ্গে আধিকারিকদের খবর দেওয়া হয়। ঘটনার তদন্ত শুরু করে পুলিশ। মূলত ইটাহারের এই এলাকায় বাস নিম্নবিত্ত সাধারণের। এ দিনের আগুনে রীতিমতো ক্ষতির মুখে তাঁরা। টাকা পয়সা ঘরের যাবতীয় যা সামগ্রী পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছে। শেষ পাওয়া খবর অনুযায়ী আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়েছে দমকল।