Nevada Cricket: ঝিঁঝি পোকার দখলে গোটা শহর, আতঙ্কে ঘুম নেই বাসিন্দাদের, দেখুন ভিডিয়ো

এলকো: ঝিঁঝি পোকাকে আবার কেউ ভয় পায় নাকি? কিন্তু, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নেভাদা প্রদেশের কিছু অংশে এখন এই ‘নিরীহ’ ঝিঁঝি পোকাই ব্যাপক আতঙ্কের পরিবেশ তৈরি করেছে। শহরের রাস্তাঘাট ছেয়ে ফেলেছে লক্ষ লক্ষ ঝিঁঝি পোকা। সাধারণ ঝিঁঝি পোকা নয়, ‘মরমন ক্রিকেট’ নামে এক বিশেষ প্রজাতির ঝিঁঝি পোকা। দৈর্ঘ্যে ৫ সেন্টিমিটার পর্যন্ত বাড়তে পারে এই পোকাগুলি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম অংশে সাধারণত ঝিঁঝি পোকা দেখা যায় না। কিন্তু, বর্তমানে এই অঞ্চলে মরমন ঝিঁঝি পোকার সংখ্যায় বিস্ফোরণ ঘটেছে। জুনের শুরু থেকেই নেভাডার বিভিন্ন অংশে হানা দিয়েছে লক্ষ লক্ষ ঝিঁঝি। স্থানীয় বাসিন্দারা ঝিঁঝি পোকার এই অস্বাভাবিক সংখ্যাবৃদ্ধিতে উদ্বিগ্ন।

স্থানীয় বাসিন্দাদের তোলা বিভিন্ন ভিডিয়োতে, পরিস্থিতির গাম্ভীর্য ধরা পড়েছে। রাস্তাঘাট থেকে শুরু করে ওই এলাকার সমস্ত ঘর-বাড়ি, গাছপালা, মাঠ – সব ঢেকে গিয়েছে ঝিঁঝি পোকায়। রাস্তাঘাট দেখলে মনে হচ্ছে বোধহয় কার্পেট পাতা রয়েছে। ওই ঝিঁঝি পোকার কার্পেটের উপর দিয়েই চলাচল করছেন সাধারণ মানুষ। স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, ১১ জুন ওই এলাকায় ঝিঁঝি পোকার হামলা শুরু হয়। তিন দিনের মধ্যে ঝিঁঝির সংখ্যা বহুগুণে বেড়ে যায়। এই ঝিঁঝির দাপটে ব্যাহত হয়েছে স্বাভাবিক জনজীবন। আশপাশের পুরো এলাকা ঝিঁঝিতে প্লাবিত। অনেকের রাতের ঘুম উড়ে গিয়েছে। বাড়ির ভিতরেও ঢুকে পড়ছে পোকাগুলি। যার ফলে, প্রতিদিনের কাজকর্ম করাই অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ব্যাপক সমস্যার পড়েছে উত্তর-পূর্ব নেভাদা আঞ্চলিক হাসপাতালও। রোগীরা এসে দরজা খুললেই হাসপাতালে ভিতরে ঢুকে পড়ছে ঝিঁঝি পোকা। এই অবস্থায় বিভিন্ন ভাবে হাসপাতালের ভিতরটা অন্তত ঝিঁঝি পোকা-মুক্ত রাখতে চেষ্টা করছেন কর্মীরা। শুকনো পাতা পরিষ্কার করার যন্ত্র দিয়ে, ঝাঁটা দিয়ে ঝিঁঝি পোকাগুলি হাসপাতালের বাইরে রাখার চেষ্টা করছেন তাঁরা। হাসপাতালের কমিউনিটি রিলেশনশিপ ডিরেক্টর স্টিভ বোরোস জানিয়েছেন, এক পর্যায়ে বরফ সরানোর ট্র্যাক্টর দিয়েও ঝিঁঝিঁ পোকার স্তূপ ঠেলে সরানোর চেষ্টা করেছিলেন তাঁরা।

জানা গিয়েছে, এর আগে নেভাদার ছিল প্রতিবেশী রাজ্য উটাতে, ২০২২ সালে একইভাবে ঝিঁঝি পোকা হানা দিয়েছিল। প্রায় আড়াই কোটি একর জমির ফসলের ক্ষতি হয়েছিল। গবেষকদের মতে, খরার সঙ্গে ঝিঁঝি পোকার সংখ্যা বৃদ্ধির সংযোগ রয়েছে। ২০২২ সালে গত দুই দশকের মধ্যে সবথেকে শুষ্ক অবস্থা দেখা গিয়েছিল নেভাদায়। সম্ভবত সেই আর্দ্রতার অভাব এবং প্রতিকূল পরিবেশের কারণেই ঝিঁঝি পোকার এই ব্যাপক সংখ্যাবৃদ্ধি হয়েছে। সম্ভবত শুষ্ক আবহাওয়া ঝিঁঝি পোকার প্রজননের আদর্শ পরিবেশ তৈরি করে।