এক মাস বস্তিতে কাটিয়ে ছেঁড়া গেঞ্জি, ফাটা প্যান্ট, মুখে বিড়ি গুঁজে অডিশন দিতে গেলাম: বিবেক ওবেরয়

১৮ বছর আগের কোনও এক ১৩ এপ্রিলে ফিরে যাওয়া যাক। বলিউড পেয়েছিল এক নতুন হিরোকে। নাম বিবেক ওবেরয়। যে ছবি দিয়ে সেই হিরোর আত্মপ্রকাশ সেই ছবি হল রাম গোপাল বর্মার ‘কোম্পানি’। মনে পড়ে? একদিকে অন্তরা মালী অন্যদিকে মণীশা কৈরালা। এরই মধ্যে চান্দু নাগরে আর এন মালিকের (অজয় দেবগণ)-এর কেমিস্ট্রি। অথচ জানেন, এই বিবেক ওবেরয়কে নাকি প্রথমে ওই ছবিতে নিতেই চাননি পরিচালক? নিউ ইয়র্ক থেকে সদ্য ফেরা বিবেককে দেখে রাম গোপালের মনে হয়েছিল, এ যেন বড্ড বেশি পলিশড। তারপরের ঘটনা আঠেরো বছর পর শেয়ার করলেন বিবেক নিজেই।

রামগোপাল বর্মার ভক্ত ছিলেন বিবেক। ২০০২-এর আগে বিভিন্ন জায়গায় সহকারী পরিচালক হিসেবে কাজ করলেও অভিনেতা হিসেবে কাজের সুযোগ হয়নি তাঁর। তাই যে মুহূর্তে বিবেক শোনেন নতুন ছবির জন্য রামগোপাল লোক নিচ্ছেন কালবিলম্ব না করে হাজির হন তিনি। কিন্তু হায়! তাঁকে দেখেই নাকচ করে দেন রামগোপাল। পরিষ্কার জানিয়ে দেন, “না! চান্দুর জন্য তুমি একেবারেই ফিট নও। চান্দু বস্তির ছেলে আর তুমি এই সবে নিউইয়র্ক থেকে ফিরেছ।”

ব্যস, ওই কথাটাকেই চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়ে নেন বিবেক। সোজা চলে যান মুম্বইয়ের বস্তিতে। সেখানে এক মাসের জন্য ‘খোলি’ ভাড়া নিয়ে তাঁদের আদবকায়দা, আচার-ব্যবহার সব রপ্ত করতে থাকেন চুপিসারে। অচিরেই বিবেক হয়ে ওঠেন ‘চান্দু’। এর পর কাউকে কিছু না বলে ছেঁড়া গেঞ্জি, আলুথালু চুল, ফাটা প্যান্ট, হাওয়াই চটি আর মুখে বিড়ি গুঁজে সোজা চলে যান রামগোপালের অফিসে অডিশন দিতে। ঢোকার মুখেই বিপত্তি। পথ আটকান গেটকিপার। বিবেকের মনে তখন আনন্দ। ” যাক , অবশেষে প্রহরীও তাঁকে চান্দু ভাবছে। এখানেই তো সার্থকতা! অভিনয়ের, অভিনেতার।”

এর পর রামগোপালের কেবিনে ঢুকে চেয়ার টেনে, টেবিলে দুই পা তুলে দিয়ে রামগোপালের চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, “এবার লাগছে তো চান্দু”। রামগোপাল অবাক! উচ্ছ্বসিত হয়ে বলেছিলেন, “এর থেকে ভাল অডিশন আমি জীবনে দেখিনি কোনওদিন।” আর যেদিন ছবি মুক্তি পেল? বিবেকের কথায়, “১২ তারিখ প্রিমিয়ারেই অনেকে দেখে ফেলেছিলেন। হঠাৎ করেই ফোনের পর ফোন। ছবি মুক্তির আগেই অন্য ছবির অফার আসতে লাগে আমার কাছে। আমি অভিভূত হয়ে গিয়েছিলাম। এরকমটা তো আগে কোনওদিন হয়নি।”

ব্লকবাস্টার হয়েছিল ছবিটি। প্রথম ছবিতে ‘গ্যাংস্টার’-এর অভিনয় করেও সমালোচকদের প্রশংসা কুড়িয়েছিলেন বিবেক। নিজের অভিনয়ের দক্ষতার যোগে টাইপকাস্ট হননি। করেছেন ‘সাথিয়া’র মতো রোম্যান্টিক ছবিও। তবে ‘কোম্পানি’র রেশ আজও দর্শকের মনে অমলিন, ১৮ বছর পরেও।