River Canyon of North Bengal: উত্তরবঙ্গের কোলে মস্ত বড় ক্যানিয়ন, অ্যাডভেঞ্চারের নেশায় ট্রেক করে আসুন ইয়লবং

আমেরিকার অ্যারিজোনায় পাথুরে জমির মধ্যে কলোরাডো নদী বয়ে গিয়েছে। সেখানে তৈরি হয়েছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় গিরিখাত। গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন। এমনও এক গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন বাংলাতেও রয়েছে। তবে, সেটা দক্ষিণবঙ্গে শিলাই নদীর তীরে গনগনি নয়। এই ক্যানিয়ন রয়েছে উত্তরবঙ্গে। কালিম্পংয়ের কোলে লুকিয়ে বাংলার অন্যতম ক্যানিয়ন: ইয়লবং। পাহাড়ি নদী পাথরের গা বেয়ে চলে গিয়েছে। সেখানেই গড়ে উঠেছে রিভার ক্যানিয়ন কেভ। উত্তরবঙ্গের অন্যতম অবফিট ডেস্টিনেশন এই ইয়লবং। তবে, যাঁরা নিরিবিলি, পাহাড়ের কোলে সময় কাটাতে চান, তাঁদের জন্য নয় এই ডেস্টিনেশন। যাঁরা অ্যাডভেঞ্চার, ট্রেকের নেশায় বেড়াতে যান, তাঁরা এই গরমে ঘুরে আসতে পারেন ইয়লবং থেকে।

নিউ মাল জংশন স্টেশন থেকে মাত্র ৩ ঘণ্টা দূরত্বে অবস্থিত এই ইয়লবং। পাহাড়ি গ্রামের পাশেই লুকিয়ে এমন এক নদীখাত খুঁজে পেয়েছিলেন স্থানীয় বাসিন্দা ফ্রান্সিস রাই। পাহাড়, জঙ্গল, নদী—সব মিলিয়ে লুকানো রত্ন ইয়লবং। ২ কিলোমিটার দীর্ঘ জায়গা জুড়ে অবস্থিত নদীখাতটি। দু’ধারে বড় বড় পাথর, তার মাঝ বরাবর বয়ে গিয়েছে পাহাড়ি নদী রমতি। নদীর ধারেই রয়েছে ঘন জঙ্গল। নদীখাত জুড়ে রয়েছে ছোট ছোট নুড়ি-পাথর। আর তার দু’পাশে ঘেরা উচুঁ সবুজ উপত্যকা। নদীখাতের সঙ্গে এখানে একটি গুহাও রয়েছে। নদীর উপর পাথুরে রাস্তা পেরিয়ে গেলেই দেখতে পাবেন জলপ্রপাত। প্রকৃতির এমন দান পশ্চিমবঙ্গের আর কোথাও পাবেন না।

কালিম্পংয়ের অন্যান্য পাহাড়ি গ্রামের মতো সুন্দর এই ইয়লবং। নিউ মল জংশন বা শিলিগুড়ি থেকে আপনাকে যেতে হবে বাগরাকোট ফরেস্ট চেকপোস্ট। এই ফরেস্ট চেকপোস্ট থেকে সরাসরি পৌঁছে যেতে পারেন ইয়লবং গ্রাম। মাত্র ৬০টি বাক্সবাড়ি নিয়ে গড়ে উঠেছে এই পাহাড়ি গ্রাম। গ্রামের বেশিরভাগ মানুষ খ্রিষ্টান। তাই এখানে বৌদ্ধ মঠের বদলে রয়েছে একটি গির্জা।

ইয়লবং গ্রাম থেকেই ট্রেক করে পৌঁছতে হয় ইয়লবং রিভার ক্যানিয়ন কেভে। ইয়লবং গ্রাম থেকে ৪-৫ ঘণ্টা ট্রেক করলে আপনি পৌঁছে যাবেন রমতি নদী। ক্যানিয়নের রাস্তা খুব একটা মসৃণ নয়। রাস্তার ধারে-ধারে পাওয়া যায় কয়লা। রমতি নদীর পার ধরে পাথুরে রাস্তা ধরে পৌঁছতে হয় ক্যানিয়নে। ক্যানিয়নে পৌঁছে মনে হবে না, যে আপনি কালিম্পংয়ের বুকে দাঁড়িয়ে আছেন। ক্যানিয়নের মধ্যে সাবধানে হাঁটতে হবে। ক্যানিয়নের মধ্যে বেশ কিছু জায়গায় কোমর পর্যন্ত জল রয়েছে। আবার কোথাও গলা পর্যন্ত জলও মিলতে পারে। তাই বর্ষাকালে এই ট্রেক এড়িয়ে যাওয়াই ভাল। আর ট্রেক করতে হলে গ্রাম থেকে গাইড নিতে হবে।

ক্যানিয়ন ছাড়াও আপনি ইয়লবং থেকে রেনবো জলপ্রপাত ও থ্রি-স্টেপ জলপ্রপাত ঘুরে আসতে পারেন। রেনবো জলপ্রপাতে দেখতে পেতে পারেন রামধনু। রেনবো জলপ্রপাত দেখতে গেলে আপনাকে হেঁটেই যেতে হবে। যাঁরা অ্যাডভেঞ্চারের খোঁজে থাকেন, তাঁদের জন্য সেরা ডেস্টিনেশন এই ইয়লবং। ইয়লবংয়ে তিনটি হোমস্টে রয়েছে। এছাড়া এখানে তাঁবুতেও রাত্রিযাপন করতে পারেন। আর যে দিন ক্যানিয়ন ট্রেক করবেন সে দিন রমতি নদীর তীরে রাত কাটাতে পারেন। এটা যেমন রোমাঞ্চকর তেমনই স্মরণীয় হয়ে থাকবে।