২০০৭ সালের মহেন্দ্র সিং ধোনির (MS Dhoni) নেতৃত্বে টি-২০ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। ২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম মরসুমে সবচেয়ে দামি প্লেয়ার হয়েছিলেন ধোনি। তাঁকে প্রায় সাড়ে ৬ কোটি টাকায় কেনে চেন্নাই। সেই ধোনি ধীরে ধীরে চেন্নাইয়ের বড় ভরসা হয়ে ওঠেন।
আইপিএলের সূচনালগ্ন থেকেই সিএসকের সঙ্গে আলাদা সম্পর্ক মহেন্দ্র সিং ধোনির। ইয়েলো জার্সিতে দেখতে দেখতে ২০০টি আইপিএল ম্যাচে ক্যাপ্টেন্সির রেকর্ড গড়েছেন ধোনি। এই রেকর্ড আইপিএলে খেলা আর কোনও ক্রিকেটারের নেই।
আইপিএলের অন্যতম সফল দল সিএসকে। মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে চেন্নাই সুপার কিংস মোট ৪ বার আইপিএল ট্রফি জিতেছে। আট থেকে আশি সকলেই ক্যাপ্টেন কুলের অনুরাগী।
ধোনি শুধু চেন্নাই দলের ক্যাপ্টেন্সিই সামলান না। দলের জন্য নতুন প্লেয়ার তুলে আনার কাজটাও তিনি করেন। একাধিক তরুণ প্রতিভা ধোনির ছত্রছায়ায় বেড়ে ওঠেন।
মহেন্দ্র সিং ধোনির থালা হয়ে ওঠার পেছনে রয়েছে লাখো লাখো সিএসকে সমর্থকদের ভালোবাসা। ধোনি বরাবর দলেক সিনিয়র ক্রিকেটারদের শ্রদ্ধা করেন। যেমন আইপিএলে যেখানে অজিঙ্ক রাহানে, মিচেল স্যান্টনারের মতো ক্রিকেটারদের অন্য দল খেলানোর কথা ভাবে না, সেখানে ধোনি তাঁদের একাদশে রাখেন। আসলে মাহি তাঁদের অভিজ্ঞতায় ভরসা করেন।
সিএসকে জার্সিতে আইপিএলে দীর্ঘ পথ চলাকালীন ক্যাপ্টেন কুলও মাঝে মধ্যে মাঠে মেজাজ হারিয়েছেন। ২০১৯ সালের আইপিএলে রাজস্থানের বিরুদ্ধে সিএসকের এক ম্যাচে নো বল না দেওয়ার জন্য মেজাজ হারিয়ে মাঠে ঢুকে আম্পায়ারদের সঙ্গে তর্কে জড়িয়েছিলেন ধোনি। মাহির সেই রাগী রূপ আগে কখনও দেখা যায়নি। যদিও সেই ম্যাচটি জিতেছিল সিএসকে।
চিপকে বুধ-রাতে সিএসকে ক্যাপ্টেন হিসেবে ২০০তম ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে টস জেতেন মহেন্দ্র সিং ধোনি।