T20 World Cup 2021: গেইলের অবসর ম্লান করে দিলেন বিস্ফোরক ওয়ার্নার

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১৫৭-৭ (২০ ওভারে)
অস্ট্রেলিয়া ১৬১-২ (২০ ওভারে)

দুবাই: সূর্য অস্ত গেল ক্যারিবিয়ান দীপপুঞ্জে! ২১ বছর আগে মেরুন রংয়ের জার্সি পরে প্রথম বার নেমেছিলেন। একুশটা বসন্ত পার করে এসে থামলেন ইউনিভার্সাল বস। কেরিয়ার জুড়ে ছড়িয়ে রেখেছেন মণিমুক্তো! টেস্টে ট্রিপল সেঞ্চুরি। ওয়ান ডে-তে ডাবল সেঞ্চুরি। আর টি-টোয়েন্টি, দ্বিধাহীন ভাবে নামের পাশে দুটো সেঞ্চুরি।

ক্রিকেটে যদি নির্মল বিনোদন খুঁজতে হয়। যদি হাসি মুখে বিপক্ষের বোলিং ধ্বংস দেখতে হয়। ক্রিস গেইলের (Chris Gayle) দুনিয়ায় পা রাখতে হবে। দু’দশক ধরে যিনি অবিরাম চার-ছয় মেরে গিয়েছেন। অসংখ্য বোলারের কেরিয়ার সংক্ষিপ্ত করে দিয়েছেন। ঝড় তুলেছেন স্কোরবোর্ডে। বিশ্বের সমস্ত কুড়ি-বিশের লিগে এক কথায় সর্বকালের সেরার আসনে বসে থেকেছেন। গেইল এমনই। বিশ্বের সেরা স্টেডিয়ামগুলোর চৌহদ্দির বাইরে যদি কোনও বাড়িতে খোঁজ নেওয়া যায়, ঠিক একটা না একটা বিমর্ষ ডিউজ বল খুঁজে পাওয়া যাবে। শেষ ম্যাচে ১৫ রান করে মাঠ ছাড়লেন যখন, পুরো মাঠ উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিল ক্যারিবিয়ান নায়ককে। শেষ ম্যাচ বলেই কি অনেক দিন পর বোলার গেইলকে দেখা গেল? হতেও পারে। তবে ৪২ বছরের গেইল মিচেল মার্শের উইকেটও পেলেন। গেইলের সঙ্গে অবসর নিয়ে নিলেন ডোয়েন ব্র্যাভোও। একটা যুগের শেষ হয়ে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটে।

যুগের সঙ্গে সঙ্গে একটা বিশ্বকাপও (T20 World Cup 2021) শেষ হয়ে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নিয়মরক্ষার ম্যাচে ৮ উইকেটে হেরে বসল কায়রন পোলার্ডের টিম। আগে ব্যাট করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ তুলেছিল ১৫৭-৭। পোলার্ডের ৪৪, এভিন লুইসের ২৯, সিমরন হেটমেয়ারের ২৭ ছাড়া আর বলার মতো কিছু নেই। ৪ উইকেট নিলেন জস হ্যাজেলউড।

গ্রুপ এ-তে জটিল অঙ্কের গল্প। ৮ পয়েন্ট সহ রান রেট বাড়ানোর দারকার। আর সেটা অবলীলায় করে গেলেন ডেভিড ওয়ার্নার। গেইলের মতো বিস্ফোরক নন তিনি। কিন্তু ওয়ার্নার যে দিন খেলেন, বিপক্ষের দাঁড়িয়ে থাকা ছাড়া আর উপায় থাকে না। দীর্ঘ দিন রানের মধ্যে ছিলেন না ওয়ার্নার। আইপিএলে টিম থেকে বাদও পড়েছেন যে কারণে। সেই তিনিই ৫৬ বলে ম্যাচ জেতানো নট আউট ৮৯ রানের ইনিংস খেলে গেলেন। মেরেছেন ৪টে ছয় ও ৯টা চার। অ্যারন ফিঞ্চ দ্রুত ফিরে গেলেও তিন নম্বরে নামা মিচেল মার্শ ৩২ বলে ৫৩ করেন। এই জুটিতেই ম্যাচ বেরিয়ে যায়।

ম্যাচের পর ওয়ার্নার বলেছেন, ‘অনেক দিন পর তৃপ্তিকর একটা ইনিংস খেললাম। স্বাভাবিক খেলার চেষ্টা করেছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ কেমন টিম, ভালো করে জানতাম। ওরা একটা লড়াই করার মতো তুলেছিল। কিন্তু আমরা ওটা তাড়া করা শুরু করেছিলাম একদম প্রথম থেকেই।’